Max Verstappen deed vrijdag goede zaken door poleposition te pakken voor de sprintrace in Austin. De Nederlander was het snelst en zag zijn belangrijkste concurrent in de titelstrijd Lando Norris als vierde eindigen.
"We hadden een goeie dag", zei de 27-jarige Verstappen. "Zo’n sprintkwalificatie is lastig met die vaste bandenvolgorde. Je weet nooit hoeveel je kunt pushen. Maar ik ben blij met hoe de dag is verlopen. De auto werkt goed. Zo'n resultaat is alweer een tijd geleden."
Verstappen was bij de Grand Prix van België, bijna drie maanden geleden, voor het laatst het snelst in een kwalificatie (sprint of regulier). Door een gridstraf moest hij toen wel als elfde aan de race beginnen. Verstappen boekte zijn laatste overwinning bij de Grand Prix van Spanje, negen races geleden.
De 27-jarige Verstappen ging het circuit in Austin rond in 1.32,833. Dat was twaalf duizendsten rapper dan nummer twee George Russell. Ferrari-coureur Charles Leclerc completeerde de top drie, op twee tienden van Verstappen.
Norris gaf 0,250 seconden toe op de tijd van Verstappen. De McLaren-coureur heeft 52 punten achterstand op de Red Bull-coureur en kan zich met nog zes Grands Prix-weekenden te gaan, weinig veroorloven als hij nog wereldkampioen wil worden. De winnaar van de sprintrace verdient zaterdag acht punten, de nummer acht krijgt er één.
Volgens Verstappen was de sessie hectisch. “Maar dit is een geweldige baan. Het is ook niet makkelijk, zeker met al die verschillende asfaltlagen. Maar daat moet je mee omgaan."
De WK-leider wil zaterdag uiteraard een goeie sprintrace rijden. "Maar we weten ook dat de meeste punten op zondag worden verdeeld. Dan willen we echt goed voor de dag komen."
De sprintrace begint zaterdag om 20.00 uur (Nederlandse tijd). Een paar uur later begint om middernacht de kwalificatie. De race gaat zondag om 21.00 uur van start.
Source: Nu.nl sport