Het Afrikaanse voetbal is in de ban van een flinke rel. De spelers van Nigeria weigeren om dinsdag tegen Libië te spelen in de Afrika Cup-kwalificatie nadat ze maandag ruim een halve dag op een Libisch vliegveld werden vastgehouden. Inmiddels lijken ze snel naar Nigeria terug te keren.
De bestemming van de chartervlucht van de Nigeriaanse selectie werd op het laatste moment gewijzigd. De spelers en staf werden niet in de stad Benghazi, maar op een veel kleiner vliegveld in Al Abraq afgezet. Daar zaten ze lange tijd zonder eten, drinken, wifi en een slaapplek.
Volgens Nigeria, dat onder anderen geboren Haarlemmer William Troost-Ekong en voormalig Ajacied Calvin Bassey in de selectie heeft, is er sprake van pesterijen door de Libische autoriteiten. Libië voelde zich slecht behandeld toen beide ploegen afgelopen vrijdag in Nigeria tegen elkaar speelden.
"Ik heb al het een en ander meegemaakt rond uitwedstrijden in Afrika, maar dit is echt schandalig", schreef aanvoerder Troost-Ekong namens de Nigerianen op sociale media. De 31-jarige verdediger postte enkele foto's van op het vliegveld slapende teamgenoten.
"We hebben de Nigeriaanse autoriteiten gevraagd om in te grijpen en ons te redden. We hebben besloten om de wedstrijd niet te spelen. De Afrikaanse bond moet hiernaar kijken. Zelfs als ze dit gedrag toestaan, mag Libië de drie punten hebben."
Meerdere Nigeriaanse spelers lieten van zich horen op sociale media. Zo liet Leicester City-middenvelder Wilfred Ndidi weten dat de situatie alsmaar erger werd. Hij zei zelfs dat hij voor zijn leven begon te vrezen. Sterspeler Victor Osimhen, die in de selectie ontbreekt en dus niet in Libië is, schreef dat de situatie steeds meer weg had van een gijzelingsactie.
Later liet Troost-Ekong weten dat het Nigeriaanse vliegtuig eindelijk werd bijgetankt en dat de Nigeriaanse selectie snel zal terugvliegen naar Nigeria. Hij zei ook niet te snappen dat Libië blijkbaar zo boos is na de vorige wedstrijd.
"We zouden een land dat te gast is nooit op deze manier behandelen", schreef hij. "Misschien is niet alles goed gegaan, maar fouten worden gemaakt en vertragingen komen soms voor. Maar het gebeurt nooit met opzet."
De Libische autoriteiten ontkennen dat er sprake is van opzet of sabotage. "We hopen dat dit misverstand met begrip en goodwill kan worden opgelost." Libië-Nigeria zou dinsdag om 21.00 uur gespeeld worden. Het is nog niet duidelijk welke consequenties de afgelasting heeft.
Source: Nu.nl sport