Een dorpsclub die uitkomt op het achtste niveau van Engeland heeft de competitiewedstrijd van dit weekend uitgesteld door een zeldzame interlandoproep voor de nationale ploeg van Bermuda. Twee spelers van het in West Sussex gevestigde Lancing zijn opgeroepen voor de Concacaf Nations League.
Eigenlijk zou Lancing zaterdag naar Crawley afreizen voor een duel met Three Bridges in de Isthmian League, maar dat gaat niet door. Knory Scott en Luke Robinson, twee spelers van Lancing, spelen in plaats daarvan 3.500 kilometer verderop een interland voor Bermuda tegen Dominica.
Scott en Robinson zijn niet de enige spelers die deze week ontbreken bij Lancing. Charlie Gibson en Sam Bull werden deze week opgeroepen voor de Engelse ploeg op het WK onder-23 six-a-side in Kroatië.
Door de afwezigheid van vier spelers heeft de Isthmian League ingestemd met het uitstellen van het competitieduel. In 2023 werd Scott ook al opgeroepen voor Bermuda, maar dat had toen geen invloed op de duels van Lancing.
In Engeland spelen normaliter alleen de Premier League-clubs en Championship-clubs geen wedstrijden tijdens de interlandperiode. Wedstrijden vanaf het derde niveau gaan gewoon door, mits er geen oproepen zijn voor nationale ploegen.
"Het is te belachelijk voor woorden voor een club op dit niveau", zei Lancing-voorzitter Barry Sutton in gesprek met BBC. "Toen vorig jaar één speler werd opgeroepen, hadden we iets om te vieren. Maar het is ongekend om vier spelers te missen in één week."
"Dat we internationale spelers hebben, is iets waar we enorm trots op zijn", vervolgde Sutton. "We hebben elke thuiswedstrijd een Bermuda-vlag achter een van de goals hangen."