Mathieu van der Poel is zondag in het Belgische Leuven wereldkampioen gravelwielrennen geworden. De ijzersterke Nederlander kwam solo als eerste over de finish en heeft nu in drie disciplines minimaal één wereldtitel veroverd.
Van der Poel reed op 13 kilometer van de meet weg bij zijn Belgische medevluchter Florian Vermeersch. Hij bouwde zijn voorsprong steeds verder uit en hield de concurrentie ruim achter zich.
De 29-jarige Van der Poel liet zich de hele wedstrijd van voren zien. Zo probeerde hij op 125 kilometer van de finish al alleen weg te rijden, maar toen werd hij snel weer ingerekend.
Even later behoorde Van der Poel tot een kopgroep van vijftien renners, onder wie maar liefst tien Belgen en zijn landgenoot Rick Ottema. Van dit gezelschap bleven zeven renners over, waarna Vermeersch en Van der Poel wegreden. De twee namen een voorsprong van ruim een minuut, waarna de Nederlander het solo afmaakte.
Van der Poel veroverde voor het eerst in zijn carrière de wereldtitel gravelwielrennen. Het WK gravel staat pas sinds 2022 op de kalender. Bij de eerste editie moest Van der Poel genoegen nemen met het brons en won Gianni Vermeersch - geen familie van Florian. Vorig jaar triomfeerde Matej Mohoric.
Voor Van der Poel is het de achtste wereldtitel in zijn loopbaan. Eerder werd de renner van Alpecin-Deceuninck zes keer wereldkampioen veldrijden en vorig jaar voegde hij daar zijn eerste wereldtitel op de weg aan toe.
Een week geleden raakte Van der Poel die wereldtitel op de weg kwijt aan een ontketende Tadej Pogacar. Wel pakte hij in Zürich het brons.
Dankzij de wereldtitel van Van der Poel ging het goud op het WK gravel in Leuven bij zowel de mannen als de vrouwen naar Nederland. Zaterdag was Marianne Vos de sterkste bij de vrouwen, waardoor ze in maar liefst vier disciplines wereldkampioen is geworden.
Source: Nu.nl sport