Arne Slot is verheugd over de inbreng van Cody Gakpo bij de 0-1-zege van Liverpool bij Crystal Palace. De aanvaller had zaterdag voor het eerst een basisplek in de Premier League onder Slot en bekroonde dat met een assist.
Slot begrijpt dat Gakpo vaker wil starten bij Liverpool. "Dit was inderdaad zijn eerste basisplek in de Premier League, maar hij krijgt voldoende speelminuten. Hij begon wel in de Champions League en League Cup en valt ieder duel in", benadrukte de coach na afloop bij Viaplay.
Luis Díaz krijgt doorgaans de voorkeur van Slot boven Gakpo. Volgens de coach betekent dat niet dat de volgorde in de loop van het seizoen niet kan veranderen. "Ik ben in ieder geval erg tevreden over Gakpo. Dat Díaz en Gakpo het mij lastig maken met hun prestaties, dat lijkt me duidelijk", zei Slot.
Gakpo beseft dat hij met veel concurrentie te maken heeft. "Dit was mijn eerste basisplek van dit Premier League-seizoen en dan wil je ook laten zien wat je kunt. We hebben een brede selectie met veel kwaliteiten en nu was het de beurt aan mij. Ik heb mijn best gedaan."
De 25-jarige Gakpo mag zich nu opmaken voor speeltijd bij het Nederlands elftal. De ploeg van bondscoach Ronald Koeman neemt het in de Nations League op tegen Hongarije (11 oktober) en Duitsland (14 oktober).
Slot is de eerste trainer van Liverpool die negen van zijn eerste tien duels in alle competities heeft gewonnen. De coach is blij met de sterke start, maar hoopt dat hij later wordt herinnerd aan de gewonnen prijzen met de Engelse grootmacht.
"Ik zei vorige week ook dat ik hoop dat ze me niet alleen over één, twee, drie, vier, vijf jaar om deze reden herinneren", zei Slot op de persconferentie. "We hopen meer speciale dingen te doen dan dit. En het zegt ook veel over het geluk dat ik heb met een heel goede selectie en een heel goede staf die ik heb geërfd."
Slot is de zesde trainer ooit in de Premier League die van zijn eerste zeven competitieduels er zes heeft weten te winnen. Eerder lukte dat onder anderen Josep Guardiola bij Manchester City (2016/2017) en Guus Hiddink bij Chelsea (2008/2009).
Source: Nu.nl sport