Voormalig Brits premier Boris Johnson heeft onthuld dat hij in maart 2021 opdracht heeft gegeven aan militaire topfunctionarissen om plannen te maken voor een inval in een Nederlandse fabriek om 5 miljoen COVID-vaccins te bemachtigen. Deze vaccins werden met een exportverbod door de Europese Unie binnen de EU-grenzen gehouden, waardoor ze in principe niet naar het Verenigd Koninkrijk zouden worden geëxporteerd. Eind 2023 meldden anonieme bronnen de wilde plannen van Johnson al. Nu heeft hij ze dus zelf bevestigd.
Johnson verklaarde dat de toenmalige plaatsvervangend chef van de Britse Defensiestaf, luitenant-generaal Doug Chalmers, hem had geïnformeerd dat een operatie met kleine boten om het Kanaal over te steken en de Nederlandse kanalen te navigeren technisch haalbaar zou zijn. Chalmers waarschuwde echter voor mogelijke diplomatieke gevolgen.
Volgens Johnson had Chalmers, inmiddels met pensioen, hem laten weten dat het vrijwel onmogelijk zou zijn om de missie onopgemerkt uit te voeren. "Als we ontdekt worden, moeten we uitleggen waarom we feitelijk een lange tijd NAVO-bondgenoot binnenvallen," zou Chalmers hebben gezegd.
In een fragment uit zijn memoires, gepubliceerd in de Daily Mail van afgelopen zaterdag, zei Johnson: "Ik was het stiekem eens met wat ze allemaal dachten maar niet hardop wilden zeggen: dat het hele idee gestoord was."
Het Britse ministerie van Defensie heeft nog geen commentaar gegeven op Johnsons verklaring. Een woordvoerder van Chalmers, die momenteel voorzitter is van de overheidscommissie voor normen in het openbare leven, liet weten dat hij niet kan reageren op vertrouwelijke veiligheidsbesprekingen.
De vaccins in kwestie waren ontwikkeld door de Universiteit van Oxford en AstraZeneca en werden geproduceerd door onderaannemers in Nederland en het Verenigd Koninkrijk. In maart 2021 werden deze vaccins al veelvuldig gebruikt in het VK, maar de doses die in Nederland werden geproduceerd, wachtten nog op goedkeuring van de EU.
Zowel Groot-Brittannië als de EU hadden contracten met AstraZeneca en de EU wilde de kant-en-klare vaccins in de Nederlandse fabriek vasthouden voor eigen toekomstig gebruik. Johnson, die in december 2019 werd gekozen met de belofte om de moeizame Brexit-onderhandelingen af te ronden, beweerde dat EU-functionarissen onder druk stonden van de Franse president Emmanuel Macron.
"Na twee maanden van vruchteloze onderhandelingen was ik tot de conclusie gekomen dat de EU ons met kwaadwilligheid en wrok behandelde, simpelweg omdat wij onze bevolking veel sneller aan het vaccineren waren dan zij," verklaarde Johnson. Johnson trad in 2022 af na een reeks schandalen, waaronder overtredingen van COVID-lockdownregels.
Source: Fok frontpage