Teamcaptain Paul Haarhuis was vol vertrouwen dat zijn spelers na twee nederlagen tegen Italië alsnog de klus zouden klaren in de Davis Cup. Dat lukte uiteindelijk in de afsluitende dubbel, waardoor Nederland op de valreep de kwartfinales bereikte.
"Vandaag was een achtbaan. Ik ben heel blij dat we ons hebben geplaatst", zei Haarhuis in Bologna na de 2-1-nederlaag, die toch goed was voor kwalificatie. Oranje stond op achterstand na verliesbeurten van Botic van de Zandschulp en Tallon Griekspoor, maar de dubbelpartij werd door Van de Zandschulp en Wesley Koolhof wél gewonnen.
"Ik voelde dat als we goed speelden, we een kans zouden krijgen in iedere partij", vervolgde Haarhuis. "We kwamen net tekort in de eerste twee wedstrijden. Ik dacht ook: laten we het niet verpesten voor de Nederlandse fans en de benodigde zege al in de eerste wedstrijd pakken, maar laten we dat doen in de dubbel", vulde de oud-tennisser al lachend aan.
De teamcaptain bleef ook optimistisch toen Van de Zandschulp de eerste partij in drie sets verloor van Matteo Berrettini. "Ik dacht: nu hebben we een kans minder, maar de jongens speelden goed genoeg om in iedere wedstrijd kansen te creëren. En in alle partijen lag het dicht bij elkaar en was het spannend."
Van de Zandschulp gaf toe dat hij na zijn verloren enkelpartij aan een mooie vakantie ergens anders dacht dan in Málaga, waar in november de knock-outfase plaatsvindt. "Maar ik wilde niet degene zijn waarmee Wesley zijn laatste dubbelpartij ooit in de Davis Cup had gespeeld. Dus heb ik dat nog met een week verlengd. Met hem die wedstrijd spelen gaf me net dat beetje extra vuur."
Italië werd groepswinnaar en gaat net als Nederland naar de knock-outfase van de Davis Cup. Brazilië en België zijn uitgeschakeld. Het is de derde keer op rij dat Oranje de kwartfinales bereikt. De afgelopen twee jaar bleek dat ook het eindstation.
Source: Nu.nl sport