Mohamed Ihattaren werkt opnieuw aan een comeback als voetballer. Het voormalige toptalent, wiens contract bij Slavia Praag eerder dit jaar werd ontbonden, werkt volgens De Telegraaf sinds juni met een speciale begeleidingsgroep aan een rentree.
Jaren geleden gold Ihattaren bij PSV als supertalent. Gaandeweg raakte hij in onmin met toenmalig coach Roger Schmidt, wat ertoe leidde dat hij in de zomer van 2021 via de achterdeur uit Eindhoven vertrok. Ihattaren deed de voorbije jaren bij Sampdoria, Ajax en Samsunspor pogingen om zijn loopbaan te herlanceren, maar die mislukten.
Zijn recentste poging was bij Slavia Praag in Tsjechië. Slavia-coach Jindrich Trpisovský zei aanvankelijk dat de Utrechter goed bezig was en steeds fitter werd. Toch gingen Ihattaren en Slavia Praag in maart van dit jaar al na vier maanden uit elkaar.
"Maar nu is het duizend procent anders. Fit worden was nooit het probleem, want ik houd van trainen. De sleutel ligt bij mentaal herstellen. Nu is er maandenlang aan mijn mentale gezondheid gewerkt", vertelt Ihattaren in gesprek met De Telegraaf.
De 22-jarige Utrechter wordt begeleid door onder anderen oud-voetballer Nordin Wooter en psychiater Bram Bakker, die met andere specialisten het 'Projectteam Mo' vormen. Ihattaren volgt onder meer kickbokstrainingen en ondergaat EMDR-therapie. Ondertussen is hij flink afgevallen. Ihattaren weegt nu 87 kilo.
Het voormalige toptalent zegt zichzelf in de jaren na de dood van zijn vader enkele jaren geleden te hebben verwaarloosd. "Ik ben een emotie-eter, zeg maar gerust emotie-vreter. Omdat ik alles had vergooid, geen doel meer in mijn leven had en mentaal in de knoop zat, had ik geen rem meer en at ik me moddervet. Op een gegeven moment woog ik 117 kilo. Overdag sliep ik en 's nachts was ik wakker. Ik kon niet slapen. Nee, ik wilde niet slapen, want dan begon het. Dan zag ik beelden van mijn vader voor me."
De voorbije jaren kwam Ihattaren ook naast het veld meermaals in opspraak. Hij werd twee keer gearresteerd voor een conflict in de relationele sfeer en in september 2022 ging zijn auto in vlammen op. Ihattaren zegt zich voor zijn daden te schamen.
"Het kwam voort uit naïviteit, omdat het in die tijd allemaal zo snel ging. Ik probeerde het goed te doen voor iedereen, maar kon niet inschatten wat goed of slecht voor mij of mijn toekomst was. Bovendien had ik toen nog niet dit team, mijn vangnet, om me heen om me te helpen. Vanaf nu wil ik alleen nog maar een voorbeeld voor mijn neefjes en nichtjes zijn en niet die rare oom. Ik begrijp inmiddels waar mijn gedrag vandaan kwam, waarom ik sneller geïrriteerd was en wat voor een invloed dat op de mensen om mij heen had."
Ihattaren is ervan overtuigd niet meer te gaan terugvallen. "Mijn familie, een paar vrienden en de groep professionals die ik om me heen heb, zijn alles wat ik nodig heb. Daar komt niemand meer bij. Ik weet dat er van veel kanten weer aan me gaat worden getrokken als het me is gegund om terug te keren in de voetballerij."
"Maar ik focus me op de mensen op wie ik kan rekenen en die het beste met mij voor hebben. Ik weet zeker dat mijn vader in het paradijs nu trots op me is. Een betere motivatie om zo door te gaan, is er niet."
Ihattaren speelde ruim twee jaar geleden zijn laatste officiële wedstrijd. Op 6 mei 2022 deed hij 57 minuten mee met Jong Ajax tegen De Graafschap.
Source: Nu.nl sport