Er is gedoe rond het 'Britse' EK voetbal van 2028. Een stadion in Belfast is afgevallen omdat de bouwkosten te hoog zijn. Daardoor dreigt Noord-Ierland af te vallen als een van de gastlanden.
Het gaat allemaal om Casement Park. Het stadion in Belfast moest worden gebouwd op de plaats waar van 1953 tot 2013 het gelijknamige onderkomen stond. Dat werd in 2013 gesloten omdat het in vervallen staat verkeerde.
De nationale ploeg van Noord-Ierland speelt zijn wedstrijden in Windsor Park, maar dat stadion was geen optie voor de Britse en Ierse toernooiorganisatie omdat dat niet aan de eisen van de UEFA voldeed, ook niet na een eventuele verbouwing.
De bouwkosten van het nieuwe stadion waren aanvankelijk geschat op ruim 65 miljoen euro. Door gedoe over de financiering werden de sloop- en bouwwerkzaamheden keer op keer uitgesteld en sindsdien zijn de kosten de pan uitgerezen.
Volgens de laatste schattingen bedragen de kosten maar liefst 473 miljoen euro. De Britse overheid had toegezegd het project financieel te ondersteunen, maar daar komt de regering onder leiding van de nieuwe premier Keir Starmer op terug.
Volgens de regering is er een "aanzienlijke" kans dat het stadion niet op tijd af is voor het EK, waardoor de financiële risico's te groot zijn. "Het was een moeilijke beslissing om te nemen, maar het is niet gepast om financiering te verstrekken", schrijft de Britse sportminister Lisa Nandy vrijdag.
Het betekent dat Noord-Ierland waarschijnlijk afvalt als gastland voor het EK en dat is een aderlating voor de toernooiorganisaties. Engeland, Ierland, Noord-Ierland, Schotland en Wales spraken vanwege de beladen geschiedenis tussen de landen bij de toewijzing van een "baanbrekende samenwerking".
De toernooiorganisaties gaan nog wel kijken of Noord-Ierland op een andere manier betrokken kan worden bij het EK van 2028, dat in tien stadions gehouden gaat worden. Zo zou Windsor Park nog als trainingslocatie kunnen dienen.
Het is nog niet bekend welk stadion in de plaats komt van Casement Park.
Source: Nu.nl sport