Nederland is dinsdag goed begonnen aan de groepsfase van de Davis Cup. Botic van de Zandschulp zette het team van captain Paul Haarhuis op een 1-0-voorsprong in de ontmoeting met België.
Van de Zandschulp trad op het hardcourt in Bologna aan tegen Raphaël Collignon. Dat leek een eenvoudige horde, want de Belg staat 194e op de wereldranglijst. Van de Zandschulp bezet zelf de 68e positie.
Dat krachtsverschil kwam slechts mondjesmaat tot uiting. Van de Zandschulp leverde in de negende game zijn opslag in, maar brak zijn tegenstander vervolgens tweemaal en won de set. In het tweede bedrijf had de Nederlander een tiebreak nodig. Na twee uur stond er 7-5 en 7-6 (6) op het scorebord.
Van de Zandschulp kent een wonderlijk seizoen. De 28-jarige Veenendaler twijfelde in mei over het voortzetten van zijn loopbaan, na enkele teleurstellende resultaten. Drie maanden later baarde hij opzien door wereldtopper Carlos Alcaraz op de US Open van de baan te vegen. Die stunt kon Van de Zandschulp geen vervolg geven, want hij sneuvelde in de volgende ronde.
Later op de dag speelt Tallon Griekspoor tegen Zizou Bergs. Ook in die enkelspelpartij is Nederland favoriet. Mocht Griekspoor toch verliezen, dan moet een dubbelspel de beslissing brengen. Daarvoor komen normaal gesproken Wesley Koolhof en Robin Haase namens Nederland de baan op.
Donderdag neemt het team van Haarhuis het op tegen Brazilië. Zondag volgt een ontmoeting met gastland en titelverdediger Italië, dat het zonder blikvanger Jannik Sinner moet stellen. De eerste twee in de poule plaatsen zich voor de knock-outfase, die in november in Málaga wordt afgewerkt.
Source: Nu.nl sport