In het North Cascades National Park, gelegen in het noorden van de Amerikaanse staat Washington, is een wandelaar gered nadat hij een maand eerder als vermist werd opgegeven. Robert Schock, een 39-jarige man, werd voor het laatst gezien op 31 juli door andere wandelaars in het park. Schock had geen kampeeruitrusting bij zich, wat de bezorgdheid over zijn veiligheid vergrootte. Schock werd uiteindelijk pas op 30 augustus levend teruggevonden. Hij is direct naar een lokaal ziekenhuis vervoerd.
Volgens Jeff Kish, de uitvoerend directeur van de Pacific Northwest Trail Association, was de redding op het nippertje. In een Facebook-post beschreef hij hoe Schock op dat moment al ongeveer twee weken niet in staat was om te bewegen. Het was duidelijk dat de toestand van Schock kritiek was en Kish benadrukte dat de wandelaar nog maar hooguit een dag te leven zou hebben gehad als hij niet gevonden was.
De eerste aanwijzing dat Schock vermist was, kwam op 3 augustus, toen parkbeheerders de politie op de hoogte brachten van een verlaten voertuig bij het beginpunt van het Hannegan Pass-pad. In de buurt van de Chilliwack-rivier, zo’n dertien kilometer verderop, werd bovendien een hond aangetroffen waarvan men vermoedde dat deze bij Schock hoorde. Een eerste zoektocht, zowel te voet als per helikopter, vond plaats op 7 augustus, maar leverde geen resultaat op. Ook latere zoekacties op 16 augustus, waaronder een luchtzoektocht door de Amerikaanse grenspatrouille, brachten geen nieuwe aanwijzingen over de verblijfplaats van Schock.
Pas op 30 augustus ontdekten parkwachters van de National Parks Service Schock per toeval in het Chilliwack-bekken. Kish plaatste echter kanttekeningen bij de officiële berichtgeving over de toestand van Schock. Hoewel de sheriff eerder had verklaard dat Schock levend en wel was, gaf Kish aan dat Schock ernstig verzwakt was toen zijn hij gevonden werd. De situatie waarin de wandelaar verkeerde, was volgens hem accuut levensbedreigend.
De redding was opmerkelijk. Kish beschreef hoe het team van de Pacific Northwest Trail Association op die bewuste dag bezig was met herstelwerkzaamheden aan een pad dat in 2022 door branden was verwoest. Terwijl ze terugkeerden naar hun kamp, hoorden ze een zwak geluid bij de Chilliwack-rivier. Het geluid was niet direct herkenbaar als een noodkreet, maar hun intuïtie leidde hen ertoe om het nader te onderzoeken. Uiteindelijk ontdekten ze dat Schock, slechts een halve mijl van het pad verwijderd, uitgeput en blootgesteld aan de elementen op de oever van de rivier lag.
De ploeg verleende Schock gedurende enkele uren levensreddende hulp totdat professionele reddingsteams arriveerden om hem naar een ziekenhuis te transporteren. Schock was sterk ondervoed en ernstig verzwakt, maar dankzij de intuïtie en snelle acties van het reddingsteam heeft hij het overleefd.
Source: Fok frontpage