Aryna Sabalenka heeft zaterdag voor het eerst de US Open op haar naam geschreven. De Belarussische was in de finale een maatje te groot voor de Amerikaanse thuisspeelster Jessica Pegula: 7-5 en 7-5.
Sabalenka worstelde in de eerste set en sloeg bijna evenveel winners (25) als onnodige fouten (23). Toch pakte ze het eerste punt in het Arthur Ashe Stadium, terwijl ze nog op een break achterstand was gekomen.
Pegula kwam die klap niet meer te boven, zagen ook Formule 1-coureur Lewis Hamilton en tennisicoon Billie Jean King op de tribune. De Amerikaanse, die voor het eerst in de finale van een Grand Slam-toernooi stond, verloor de eerste drie games van de tweede set. Ze won vervolgens vijf games op rij, maar Sabalenka wist de Amerikaanse na 4-5 twee keer terug te breken. Bij het tweede toernooipunt sloeg de Belarussische toe.
Zo neemt Sabalenka revanche voor de verloren finale van vorig jaar. De Belarussische moest zich toen gewonnen geven tegen de Amerikaanse Coco Gauff. Deze editie verloor Gauff al in de achtste finales van haar landgenote Emma Navarro.
Het is voor Sabalenka de eerste US Open-titel en de derde Grand Slam-titel. Eerder dit jaar won ze de Australian Open, het toernooi dat ze ook in 2023 won. Door een schouderblessure ontbrak ze eerder deze zomer op Wimbledon.
Ondanks haar twee Grand Slam-zeges dit jaar blijft Iga Swiatek de nummer één van de wereldranglijst. De Poolse, die in de kwartfinales van de US Open verloor van Pegula, heeft in punten nog een grote voorsprong op nummer twee Sabalenka.
Source: Nu.nl sport