De Starliner-capsule van Boeing is veilig geland in de Amerikaanse staat New Mexico. De problemen waar bij de landing voor werd gevreesd, bleven uit.
De Starliner landde vrijdagavond om 23.01 uur lokale tijd (06.01 uur Nederlandse tijd) in een militair testgebied in de woestijn van New Mexico. Zes uur eerder was de capsule losgekoppeld van ruimtestation ISS.
De capsule bleef door technische problemen langer in de ruimte dan oorspronkelijk het geval was. Bovendien ging er door technische problemen geen bemanning mee bij de terugvlucht. Dat was oorspronkelijk wel de bedoeling bij deze testmissie.
De Starliner was op 5 juli met twee astronauten, Suni Williams en Butch Wilmore, gelanceerd voor zijn eerste testmissie. Maar het aankoppelen aan het ISS ging moeizaam door technische problemen aan de stuwraketten, die helpen bij de besturing van de capsule.
Eigenlijk zou de capsule al na tien dagen terugkeren, maar door de problemen werd de terugreis meerdere keren uitgesteld. Uiteindelijk besloot de NASA om de Starliner zonder de bemanning terug te sturen. Het was te risicovol om hen mee te nemen, omdat niet duidelijk was hoe betrouwbaar de stuwraketten waren.
Astronauten Williams en Wilmoore moeten nu acht maanden in het ISS blijven, in plaats van de eerder geplande acht dagen. Ze zullen op een later moment met een Crew Dragon-capsule van ruimtevaartbedrijf SpaceX terugkeren naar de aarde. In die tijd zullen ze de aanwezige astronauten helpen bij wetenschappelijk onderzoek.
Source: Nu.nl economisch