Lando Norris voelt extra druk nu hij met nog zeventig punten achterstand op Max Verstappen voorzichtig aan de titel kan denken. De Britse coureur vertelde donderdag in Monza sowieso voor elke race zenuwachtig te zijn. Ook ging hij in op zijn veranderde gedrag.
"Ik krijg nu meer vragen en er zijn ook andere verwachtingen, dat merk ik wel", verklaarde Norris op de donderdag voor de Italiaanse Grand Prix. "Maar ik ga niet elke keer vragen over de titel beantwoorden. We proberen die bij de teams en de rijders te pakken. Bij de constructeurs hebben we de beste kansen, want ik kan niet zeggen dat het een nek-aan-nekrace is met Max."
Door de galavoorstelling van Norris in zijn McLaren op Zandvoort is het papajaoranje de te kloppen formatie, een rol die het nu wel van Red Bull heeft overgenomen. "Het team voelt daardoor meer druk. Niet alleen intern, maar ook extern."
Norris doet er alles aan om te voorkomen dat de titelkansen in zijn hoofd de overhand krijgen. Sporters proberen vaak van race naar race te denken. Ook de McLaren-coureur houdt die aanpak vast: "Ik denk helemaal niet aan de titel, maar alleen aan het weekend zelf. Wat doe ik nu? Wat doe ik morgen? Zo leid ik mijn leven."
Dat heeft ook een keerzijde: successen blijven niet lang hangen. "Ik ben dingen snel weer vergeten", beaamde Norris.
"Zondagavond na de overwinning in Zandvoort ben ik uit eten geweest met wat vrienden. Daarna viel mijn auto stil en moesten we duwen om thuis te komen", vertelde de coureur. "Dan is alles ook snel weer normaal. De dag erna ga ik weer trainen. Dan was het gewoon een van de races die ik nog wilde winnen dit jaar, vergeet ik het en denk ik alweer aan de volgende. De lange termijn is niet mijn ding."
Dat betekent niet dat Norris geen last van zenuwen heeft. Integendeel, of er nou een titel op het spel staat of niet, de coureur uit Bristol heeft hoe dan ook de zenuwen. "Ik kan er eigenlijk beter mee omgaan, omdat ik daar in het verleden al helemaal veel moeite mee had."
"Maar ik moet leveren, die druk is er altijd. Daarom ben ik nog steeds nerveus voor elke kwalificatie en elke race", gaf Norris eerlijk toe. "Op zondagen eet en drink ik nog altijd nauwelijks door de zenuwen. Ik probeer dat zo te gebruiken dat het me helpt, dat gaat aardig."
Toch heeft Norris bij elke kwalificatie nog de kriebels in zijn buik. "Dan komt het echt op jou neer. Als ik een foutje maak, een centimeter te laat rem, een fractie te laat instuur, dan is het voorbij. Die wetenschap zorgt voor veel spanning. Tegelijkertijd geeft dat ook een heel goed gevoel. Ik weet niet of je dat op andere manieren ook kunt beleven, in andere sporten bijvoorbeeld."
Concentratie is daarom belangrijk. Norris, die in zijn eerste Formule 1-jaren bekendstond als grappenmaker, heeft manieren gevonden om die focus beter te vinden.
"Ik lach sinds afgelopen weekend wel weer meer, want winnen is echt een ongelooflijk gevoel", zei de Brit met een glimlach. "Maar het is wel zo dat ik ben veranderd sinds mijn eerste jaren in de Formule 1."
Het clowneske is eraf, Norris is nu wat serieuzer. "Ik ben nog steeds mezelf, maar ik gaf bijvoorbeeld veel te veel om de meningen van anderen. Nu vind ik het prima om anderen teleur te stellen en gewoon mijn mening te geven. Het is niet dat ik iemand anders wilde zijn, maar ik heb gewoon een betere balans gevonden. Als ik mezelf terugzie op beelden van een paar jaar geleden, zie ik wel dat ik heel anders ben."
"Nu maak ik minder grappen en wordt er wat minder gelachen. Ik geniet nog steeds van wat ik doe, maar dan op een andere manier", verklaarde de tweevoudig Grand Prix-winnaar.
"Ik geniet meer van de tijd die ik buiten de baan heb. Hier op het circuit is het gewoon werken en mijn best doen, daarbuiten moet ik het dan ook kunnen afsluiten en andere dingen doen. Ik ben heel gefocust en schakel dan uit als ik thuiskom."
Source: Nu.nl sport