Rico Verhoeven neemt het in zijn volgende titelgevecht op tegen landgenoot Levi Rigters of Bahram Rajabzadeh uit Azerbeidzjan, zo heeft GLORY donderdag bekendgemaakt. Rigters en Rajabzadeh strijden op 21 september tegen elkaar bij GLORY 95 in Zagreb.
Rigters zou het in Kroatië aanvankelijk tegen Antonio Plazibat opnemen, maar de thuisfavoriet moest zich onlangs terugtrekken met een blessure. Nu is hij dus gekoppeld aan Rajabzadeh, die de laatste maanden indruk heeft gemaakt bij GLORY.
Eerder dit jaar troffen de 29-jarige Rigters en de 33-jarige Rajabzadeh elkaar al in de halve finales van de Heavyweight Grand Prix. Rigters werd toen door de jury als winnaar aangewezen. Rajabzadeh was het daar niet mee eens.
In de finale van het zwaargewichttoernooi stond Rigters vervolgens tegenover Verhoeven, die hij met een spinning backfist naar de grond kreeg. Genoeg voor een sensationele overwinning was dat niet tegen de wereldkampioen, wiens titel niet op het spel stond.
De 35-jarige Verhoeven is al tien jaar de onbetwiste kampioen in het zwaargewicht. De laatste keer dat hij met succes zijn titel verdedigde was in november vorig jaar, toen hij zonder problemen van de Nederlandse Nigeriaan Tariq Osaro won.
Naast Osaro deden in de afgelopen jaren onder anderen Badr Hari en Jamal Ben Saddik vergeefse pogingen om Verhoeven te onttronen. De Nederlander verlengde zijn GLORY-contract in december met meerdere jaren.
Source: Nu.nl sport