Steven van de Velde is met een zege en applaus van het publiek aan het EK beacvolleybal in Nederland begonnen. De beachvolleyballer werd tijdens de Olympische Spelen nog uitgejoeld wegens zijn veoordeling in 2016 voor ontucht met een destijds twaalfjarig meisje.
Van de Velde won samen met zijn partner Matthew Immers zijn eerste wedstrijd op EK. Het Nederlandse duo was in twee sets te sterk voor de Duitsers Paul Henning en Maximilian Just: 21-15 en 21-17.
Een week eerder strandden Van de Velde en Immer in de achtste finales van de Olympische Spelen in Parijs. Daar werd de dertigjarige Hagenaar nog uitgefloten. Elke keer als hij serveerde was er veel boegeroep te horen. Van de Velde overwoog om tijdens de Spelen naar huis te gaan, maar besloot het toernooi toch uit te spelen.
Volleybalbond Nevobo liet dinsdag weten dat het boegeroep tijdens wedstrijden op de Olympische Spelen van Van de Velde en Immers lijkt "georganiseerd" door Britse tabloids. Een rechtbank in Engeland veroordeelde Van de Velde in 2016 voor ontucht met een minderjarige.
Door de leeftijd van het meisje gold het delict van Van de Velde in Groot-Brittannië als verkrachting. Na een jaar werd hij uitgeleverd en werd de straf aangepast aan Nederlandse maatstaven.
Eerder op de dag wonnen Katja Stam en Raïsa Schoon hun tweede groepsduel. Een dag na de verrassende nederlaag tegen het Oekraïnse duo was het Nederlandse koppel in Apeldoorn met 21-9 en 21-18 te sterk voor het Italiaanse duo Margherita Bianchin en Claudia Scampoli.
Het EK beachvolleybal vindt plaats in Apeldoorn, Arnhem en Den Haag en duurt tot en met 18 augustus. Donderdag spelen Van de Velde en Immers hun tweede groepswedstrijd tegen het Poolse duo Piotr Kantor en Jakub Zdybek.
Source: Nu.nl sport