De Tour de France voor vrouwen is woensdag weer een Nederlands feestje geworden. Puck Pieterse won de kletsnatte heuvelrit door de Ardennen en geletruidrager Demi Vollering verstevigde haar leiding in het algemeen klassement.
Na een spectaculaire finale sprintten Pieterse, Vollering en de Poolse Katarzyna Niewiadoma om de zege in de vierde Tour-etappe. Pieterse bleef Vollering daarin nipt voor. Een fotofinish moest bepalen dat Pieterse had gewonnen.
Voor Pieterse is de Tour-zege een welkom succes. Ruim twee weken geleden liep de 22-jarige Amersfoortse in de mountainebikewedstrijd een olympische medaille mis door een lekke band in de slotfase. Het is de eerste overwinning ooit voor Tour-debutant op de weg.
Vollering doet juist goede zaken in het algemeen klassement. De Nederlandse, die woensdag in de individuele tijdrit verrassend het geel pakte, begon met een voorsprong van drie seconden op nummer twee Lorena Wiebes aan deze heuvelrit.
Nu staat de Tour-winnares van vorig jaar 22 seconden voor op de nieuwe nummer twee, Pieterse. Nummer drie Niewiadoma volgt op 34 seconden. De Tour gaat donderdag verder met een heuvelrit naar het Franse Amnéville.
Na twee vlakke ritten en een individuele tijdrit in en rondom Rotterdam ging de Tour de France woensdag 'echt' van start voor de klassementsrenners met een verraderlijke rit over de heuvels van Zuid-Limburg en die van de Ardennen.
Met passages van de Cauberg, Bemelerberg en de Redoute werd het een combinatie van de Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik. Door de stromende regen voelde het parcours nog zwaarder aan dan normaal.
Het duurde mede daardoor lang voordat de vlucht van de dag vorm kreeg. Toen de Spaanse Sara Martín er alleen vandoor ging, werd ze op 50 kilometer van de streep opgehouden door een gesloten spoorwegovergang. Het had geen gevolgen voor de voorsprong, omdat het peloton ook moest wachten.
Niet lang daarna werd Martín opgeslokt en begon de regenachtige finale met passages van de Redoute, de Côte des Forges en de Côte de la Roche-aux-Faucons. Puck Pieterse, die door een lekke band recent olympisch zilver verspeelde in de mountainbikewedstrijd, liet zich daarin zien door als eerste op de Redoute te finishen.
Op de steile stroken van de Côte de la Roche-aux-Faucons, de laatste klim van de dag, nam Vollering in haar eentje het voortouw en moest onder anderen Marianne Vos lossen. Pieterse kon wel mee. Ze was als eerste boven en verzekerde zich zo van de bolletjestrui.
Vollering, Pieterse, Pauliena Rooijakkers en de Poolse Niewiadoma bleven met zijn vieren over. Van een goede samenwerking was alleen geen sprake: Vollering versnelde in de jacht op de zes bonificatieseconden bij een tussensprint. De sprint daarvoor won ze nipt. Rooijakkers moest passen.
De achtervolgende groep had de koplopers voor het grijpen, maar verloor na de tussensprint steeds meer terrein. Wederom nam Vollering het voortouw en opeens werkten de vluchters wel goed samen.
Vollering, Pieterse en Niewiadoma reden samen over de kletsnatte wegen naar de finish in Luik. Daar ontspon zich een fraaie strijd om de ritwinst. Niewiadoma sprong op 700 meter van de streep weg, maar werd bijgehaald door Vollering.
Pieterse begon vervolgens aan de sprint. Vollering leek haar op de streep bij te halen, maar Pieterse won met een nipt verschil. Een mooiere eerste zege in haar wegcarrière had ze haast niet kunnen bedenken.
Source: Nu.nl sport