AZ heeft zaterdag een nipte overwinning geboekt (0-1) op bezoek bij Almere City in een duel waarin maar liefst drie directe rode kaarten vielen. De thuisclub eindigde met negen spelers en de Alkmaarders met een tiental.
Ibrahim Sadiq maakte al in de vierde minuut het enige doelpunt van de wedstrijd in het Yanmar Stadion. Na een goede dieptepass van Sven Mijnans speelde de snelle aanvaller zijn directe tegenstander uit en schoot laag in de hoek raak: 0-1.
Zo ging alles naar wens voor AZ, totdat Maxim Dekker in de achttiende minuut bij de zijlijn een veel te hoge en harde tackle inzette op Kornelius Hansen. Scheidsrechter Martin van den Kerkhof hoefde niet lang na te denken en trok de rode kaart voor de twintigjarige verdediger.
Na ruim een half uur spelen moest ook Almere, met de debuterende hoofdtrainer Hedwiges Maduro, met een man minder verder. Ook deze rode kaart was totaal onnodig. De Belgische aanvaller Baptiste Guillaume trapte verdediger Wouter Goes opzichtig na en kon vertrekken.
In de tweede helft bleef de spanning vrij lang in de wedstrijd. Toen de Spaanse Almere-verdediger Ricardo Visus in de 79e minuut voor een tackle van achteren op Jordy Clasie ook rood kreeg, kon AZ de wedstrijd uitspelen.
Nieuwkomers Jeroen Zoet, Seiya Maikuma en Troy Parrott hadden een basisplaats bij de uitploeg. De 33-jarige Zoet is niet de eerste doelman van AZ, maar hij mocht starten in Almere omdat Rome-Jayden Owusu-Oduro niet wedstrijdfit is.
Het Eredivisie-duel met Almere was de eerste wedstrijd van AZ dit seizoen. In tegenstelling tot de afgelopen jaren speelt de kampioen van 1981 en 2009 geen Europese voorrondes.
De ploeg van trainer Maarten Martens wordt als nummer vier van het afgelopen seizoen direct toegelaten tot de groepsfase van de Europa League. De afgelopen drie seizoenen was AZ actief in het hoofdtoernooi van de Conference League.
Source: Nu.nl sport