Brian Brobbey gaat donderdag tegen Panathinaikos waarschijnlijk zijn eerste minuten van dit seizoen maken voor Ajax. Steven Bergwijn ontbreekt nog wel in de selectie voor het duel in de derde voorronde van de Europa League. Ook Christian Rasmussen is afwezig.
"Hij heeft de honger laten zien om hier het team te helpen", zei Ajax-trainer Francesco Farioli woensdag over Brobbey op de persconferentie van Ajax in Athene, waarbij onder meer het AD aanwezig was. De 22-jarige spits behoort voor het eerst dit seizoen tot de wedstrijdselectie, nadat hij anderhalve week geleden terugkeerde op het trainingsveld. Brobbey had net als Bergwijn nog vakantie, omdat hij met Oranje actief was op het EK in Duitsland. "Hij oogde toegewijd en gemotiveerd", vervolgde Farioli.
In tegenstelling tot Brobbey is Bergwijn niet afgereisd naar Athene. "Steven heeft pas één keer met de groep getraind en werkt nog een individueel programma af. Het is voor hem belangrijk om geen stappen over te slaan."
Zonder Brobbey en Bergwijn schakelde Ajax een week geleden Vojvodina uit. Rasmussen was basisspeler tegen de Servische club, maar de Deen is er tegen de Grieken niet bij. "Hij is sinds het begin van de week niet 100 procent fit. Dan is het beter om een ander mee te nemen."
Ajax speelt donderdag om 20.00 uur in Athene het eerste duel met Panathinaikos en de Slowaak Filip Glova is de scheidsrechter. Een week later is de return in de Johan Cruijff ArenA. Bij de twintigvoudig Grieks landskampioen behoren Tonny Vilhena en Bart Schenkeveld tot de wedstrijdselectie, nadat zij de afgelopen dagen ziek waren.
Mocht Ajax het tweeluik winnen, dan spelen de Amsterdammers in de play-offs voor de Europa League tegen Jagiellonia Bialystok uit Polen of Bodø/Glimt uit Noorwegen. Bij verlies speelt de ploeg van trainer Farioli in de play-offs om de Conference League tegen RC Lens.
De eerste Eredivisie-wedstrijd van Ajax is zondag om 16.45 uur tegen sc Heerenveen, waar Robin van Persie zijn debuut maakt als hoofdtrainer.
Source: Nu.nl sport