Rafael Nadal weet na zijn verliespartij met dubbelpartner Carlos Alcaraz op de Olympische Spelen niet of hij zijn laatste wedstrijd op het gravel van Roland Garros heeft gespeeld. De door blessures geplaagde Spanjaard moet dan nog tot mei 2025 doorgaan.
Nadal en Alcaraz werden woensdag uitgeschakeld in de kwartfinales van het dubbelspel, door een nederlaag tegen de Amerikanen Austin Krajicek en Rajeev Ram. Eerder verloor Nadal in het enkelspel kansloos van Novak Djokovic, waardoor de Spelen op het gravel van Roland Garros er voor de Spanjaard op zitten.
Het zijn voor de 38-jarige Nadal, die in 2008 en 2016 al olympisch goud pakte, de laatste Spelen. Hij stopt vanwege veelvuldig blessureleed mogelijk na dit seizoen en dus zou het kunnen dat Nadal zijn laatste wedstrijd op het gravel van Roland Garros heeft gespeeld. Hij won het Grand Slam-toernooi in Parijs veertien keer.
Nadal kon na afloop nog niet zeggen of hij volgend jaar mei nog zal aantreden op het gravel van Roland Garros. "Misschien. Ik weet het nog niet. Ik heb tijd nodig om na te denken, maar ik denk dat het moeilijk wordt", zei Nadal na afloop.
"Als dit voor mij de laatste keer was, is het een onvergetelijke ervaring geweest. Het publiek gaf me elke seconde dat ik op het veld stond liefde en steun. Het is super bijzonder om dat te voelen, vooral op deze plek. Ik kan het publiek niet genoeg bedanken voor het feit dat ze mij de steun hebben gegeven die ik al die tijd heb gevoeld."
Het Parijse publiek steunde Nadal tijdens de wedstrijd hartstochtelijk en gaf hem na de partij een staande ovatie. Dubbelpartner Alcaraz leek te beseffen dat hij getuige was van iets bijzonders. Direct na de uitschakeling liep de Spaanse wereldtopper van de baan, waarna hij Nadal zijn moment gaf afscheid te nemen van het Parijse publiek.
"Het was voor mij een ongelooflijke ervaring. Dit is iets wat ik nooit zal vergeten. Spelen aan dezelfde kant van het net als Rafa, is heel bijzonder. Ik heb geprobeerd te genieten van elke seconde die we samenspeelden", zei Alcaraz.
Alcaraz maakt in Parijs nog wél kans op olympisch eremetaal. De Spanjaard is in het enkelspel doorgedrongen tot de kwartfinales.
Source: Nu.nl sport