Mercedes heeft woensdag uitleg gegeven over de diskwalificatie van George Russell na de Grand Prix van België. Volgens het Duitse Formule 1-team had de Britse coureur, die zondag als eerste over de finish kwam, enkele honderdsten per ronde voordeel.
De auto van Russell woog na afloop van de race in de Ardennen inclusief het gewicht van de coureur zelf 796,5 kilogram. Dat was 1,5 kilo onder het minimumgewicht van 798 kilo. Lewis Hamilton profiteerde van de diskwalificatie van zijn teamgenoot en kreeg de zege cadeau.
Volgens hoofdengineer Andrew Shovlin kwam het overtollige gewichtsverlies onder meer door de banden, de plank onder de auto en Russell zelf. "Een auto verliest tijdens een race een hoop gewicht", zegt Shovlin in een video op het YouTube-kanaal van Mercedes.
"We hebben te maken met bandenslijtage, slijtage van de plank onder de vloer, slijtage van de remmen en olieverbruik. De coureur verliest tijdens een race ook gewicht en in specifiek deze race was dat bij George een aanzienlijke hoeveelheid."
Coureurs verliezen tijdens een race ongeveer 2 tot 3 kilo aan lichaamsgewicht. Op Spa raakte Russell meer gewicht kwijt dan werd ingeschat. Volgens Shovlin kwam het extra gewichtsverlies van de auto vooral doordat Russell tijdens de race wisselde van een tweestop- naar een eenstopstrategie.
Zijn banden werden daardoor langer gebruikt, verloren meer rubber en werden dus ook lichter. Bovendien is er op het lange circuit van Spa geen uitloopronde. Daardoor had Russell niet de mogelijkheid kleine stukjes rubber van het asfalt op te pikken.
De vloer onder de auto moet voorkomen dat Formule 1-auto's te laag over het asfalt rijden. Na afloop van iedere race wordt de plank gemeten en moet deze aan een bepaalde dikte voldoen. Hoewel de plank van Russell door de technische keuring kwam, was deze harder gesleten dan Mercedes had ingeschat.
Russell was als zevende gestart op Spa-Francorchamps en kwam vooral dankzij zijn eenstopstrategie als eerste over de finish. Hij wisselde zijn banden in de tiende ronde en kwam daarna niet meer de pits in. Russell finishte met een halve seconde voorsprong op Hamilton.
Hoewel het niet valt te zeggen of Russell dankzij zijn overtollige gewichtsverlies won, erkent Shovlin wel dat zijn coureur er een klein voordeel van had. "Niet aan het begin van de race, want toen was er dus nog niks aan de hand", vervolgt de Mercedes-topman.
"Maar toen de auto van George gedurende de race meer gewicht verloor dan die van Lewis, kwam daar ook een voordeel bij kijken. Als we het hebben over 1 tot 2 kilo, dan spreken we van enkele honderdsten per ronde."
De Grand Prix van België was zondag de laatste voor de zomerstop. Het Formule 1-seizoen wordt op 25 augustus vervolgd als in Zandvoort de Grand Prix van Nederland op het programma staat.
Source: Nu.nl sport