Lando Norris heeft er spijt van dat hij Oscar Piastri in de Hongaarse Grand Prix vorige week niet direct de leiding teruggaf na de tweede serie pitstops. De McLaren-coureur vindt dat hij de glans van de eerste overwinning van zijn Australische teamgenoot heeft gehaald.
"Dat is niet iets waar ik trots op ben", biechtte Norris donderdag in de paddock in Spa-Francorchamps op. De situatie in Boedapest een week geleden werd daar uitgebreid nabesproken. McLaren had de teamorders aan het einde van de race anders moeten oplossen, maar Norris vond dat hemzelf ook wat te verwijten viel.
"Dit hadden we als team en als persoon anders kunnen aanpakken. Dan hadden we het er nu ook niet meer over gehad", vond Norris. "We hadden een 1-2 zege, maar dat zag je niet terug in de nieuwskoppen na de race. Daar voel ik me slecht over. En ik haalde de glans van Oscars eerste zege."
Norris kwam bij de tweede serie pitstops aan de leiding, nadat McLaren hem als eerste binnenhaalde. Piastri, die al de hele race aan kop lag, moest twee ronden wachten. Toen de Australiër weer de pits uitreed, had Norris hem met zijn verse banden al ingehaald.
Het was onderdeel van een strategisch plan van McLaren, bedoeld om zowel Lewis Hamilton als Max Verstappen te 'coveren'. Dat slaagde, maar Norris deed er vervolgens lang over om Piastri de leiding terug te geven.
"Ik had hem er gewoon meteen langs moeten laten", vond Norris. "Het is zo stom dat ik dat niet heb gedaan. Ik had hem er gewoon langs kunnen laten en dan weer de aanval in kunnen zetten. We mochten racen van het team. Dat klinkt nu simpel, maar daar heb ik toen niet aan gedacht."
Er werd flink op Norris ingepraat om zich aan de teamorders te houden, terwijl er over het plan geen misverstand bestond. "Vanaf het moment dat ik als eerste naar binnen werd gehaald, wist ik dat ik hem er weer langs moest laten."
Het gevolg was dat het na de race vooral over de aanpak van McLaren ging, dat op een gekunstelde manier met de uitslag van de race goochelde.
"Het werd een grote zaak omdat ik maar bleef wachten, terwijl gewoon duidelijk was dat ik hem er langs moest laten. Hoe langer ik daarmee wachtte, des te meer vroegen mensen zich af of ik het überhaupt wel ging doen. Terwijl dat gewoon moest. Er was geen sprake van dat ik een teamorder ging negeren. Ik liet het gewoon te lang doorgaan."
Toch was een zege van Norris rationeel gezien best logisch geweest. Met 76 punten staat de Brit het dichtste bij WK-leider Max Verstappen.
"Dat weet ik, maar dat heeft niks te maken met wat er zondag gebeurde. Ik had niet verslagen moeten worden door Oscar bij de start. Daarna had ik nooit aan de leiding moeten komen. Oscar lag de hele race aan de leiding en er was echt geen reden om mij er voorbij te laten."
"Ze lieten mij alleen eerder stoppen voor de zekerheid", legde Norris verder uit. "Dat gaf een verkeerd beeld, maar Oscar verdiende het om te winnen. Achteraf hadden ze gewoon de normale volgorde moeten aanhouden door hem eerst te stoppen."
Norris gaat ervan uit dat hij nog altijd een goede verstandhouding heeft met teamgenoot Piastri. "Ik denk dat Oscar wel weet hoe ik er over denk. We hebben na de race veel gesproken. Ik heb hem gezegd dat ik me slecht voelde over wat er was gebeurd en hoe dat uitpakte voor zijn eerste zege. Ik hoop dat hij dat begrijpt, volgens mij wel."
Norris hoeft dan ook nog geen gesprekken te voeren binnen McLaren om de volledige steunt te krijgen.
"Nee ik moet het zelf verdienen en zelf op de baan sneller zijn dan wie dan ook. Ik snap niet waarom we nu opeens een voorkeur voor één coureur zouden moeten hebben. Dat hebben we nooit gehad in dit team. Waarom zouden we dat nu veranderen? Heb ik nu opeens een kans? Ik heb het hele seizoen al de kans. We zijn pas halverwege het jaar, er is nog een ongelooflijk lange weg te gaan. Misschien dat dit verderop in het seizoen een thema wordt."
Source: Nu.nl sport