In het Stade de France in Parijs is de groepsfase van het rugby sevens-toernooi voor de mannen op de Olympische Spelen al afgerond, een ruime dag voor de openingsceremonie plaats gaat vinden. Twaalf teams werkten woensdag en donderdag allemaal drie wedstrijden af, acht van hen zijn nog in de strijd voor de medailles.
Groep AIerland opende haar toernooi sterk tegen Zuid-Afrika: Jordan Conroy en Terry Kennedy hielpen de ploeg naar een 10-5 zege. Nieuw-Zeeland walste vervolgens met 40-12 ruimschoots over Japan heen, dat 's avonds ook hardhandig opzij werd geschoven door Ierland: 40-5. Nieuw-Zeeland klopte Zuid-Afrika met 17-5 en donderdag redden de Zuid-Afrikanen zich door met 49-5 van het weerloze Japan te winnen. Ierland leek Nieuw-Zeeland te verslaan, maar ging in de laatste minuut toch ten onder: 14-12 voor Nieuw-Zeeland, dat zo de groep wint.
Groep BAustralië en Samoa speelden de openingswedstrijd van het toernooi en dat werd gelijk best vermakelijk: Samoa startte sterk, maar Australië ging er overheen en won met 21-14. Argentinië was vervolgens met 31-12 ruim te sterk voor Kenia, dat met 21-7 ten onder ging tegen Australië. Met 28-12 deelde Argentinië een klap uit aan Samoa, dat donderdag juist met 26-0 van Kenia won. Australië won tot slot met 22-14 van de Argentijnen en pakte zo de groepswinst.
Groep CHet gastland kende een uiterst stroeve start: de Amerikanen boden veel weerstand en sleepten er een 12-12 gelijkspel uit. Fiji sprankelde vervolgens met een machtige 40-12 zege op Uruguay, dat 's avonds met 19-12 maar net van Frankrijk verloor. De Amerikanen werden met 38-12 hardhandig opzij geschoven door het fenomenale Fiji, dat tot slot ook Frankrijk met 19-12 op de knieeën kreeg - de VS won daarvoor nog met 33-17 van Uruguay.
KwartfinalesAls nummers vier in de groep zijn Kenia, Uruguay en Japan uitgeschakeld, Samoa ligt er als slechtste nummer drie ook uit. De kwartfinales staan voor donderdag op het programma, waarna de halve finales en de wedstrijden om de medailles zaterdag worden gespeeld.
21.00u; Nieuw-Zeeland - Zuid-Afrika21.30u; Argentinië - Frankrijk22.00u; Fiji - Ierland22.30u; Australië - VS
Source: Fok frontpage