De Olympische Spelen zijn nog niet officieel geopend, maar voor de Nederlandse handbalsters is de kop er al af. De ploeg van bondscoach Per Johansson won donderdag van Angola en kan met een goed gevoel naar de openingsceremonie van vrijdagavond.
"Het voelde best gek", zei aanvoerder Lois Abbingh na afloop in de Paris Sud 6 Arena. "Maar aan de andere kant is het ook wel heel lekker. We zijn vijf weken bij elkaar geweest. We snakten er echt naar om te beginnen."
Hoewel de openingsceremonie nog niet heeft plaatsgevonden, was het decor van Nederland-Angola absoluut van olympische statuur. De tribunes zaten vol én overal waren de olympische ringen zichtbaar: van op de grond in de middencirkel tot op de borden langs de kant.
"Het maakt voor ons echt niets uit dat de openingsceremonie nog niet is geweest", vertelde Laura van der Heijden. "Het olympische gevoel heb je echt al wel na een aantal dagen in het olympisch dorp en het eten in die grote hal."
De handbalsters moesten donderdag al in actie komen, omdat zij een volledig toernooi afwerken: van groepsfase tot aan de finale. Het complete schema past niet in de ruim twee weken die de Olympische Spelen duren.
Er is ook één groot voordeel van spelen voor de openingsceremonie: de handbalsters kunnen het openingsfestijn voor het eerst bijwonen. Dat kon bij de vorige deelnames in Rio de Janeiro en Tokio niet, omdat ze toen in het eerste weekend meteen in actie kwamen.
Voor Abbingh wordt de openingsceremonie extra bijzonder. Ze mag samen met 3x3-basketballer Worthy de Jong de vlag dragen. "Dat maakt het extra gek. We gaan morgen met z'n allen de Spelen openen, terwijl we vandaag al begonnen zijn."
De ploeggenoten van Abbingh gaan mee op de boot over de Seine."De laatste toernooien mochten we weinig, dus ik hoop nu alles mee te maken", zei Angela Malestein. "Als ik me fysiek goed voel, ga ik zeker. Het hoort bij de olympische ervaring."
Net als de handbalsters kwamen donderdag ook de Nederlandse handboogschutters al in actie. De volgende wedstrijd van de handbalsters is op 28 juli tegen regerend olympisch kampioen Frankrijk.
Source: Nu.nl sport