Het scheelde niet veel of Tadej Pogacar had voor Visma-Lease a Bike gereden. Sportief directeur Merijn Zeeman vertelt tegen de NOS dat hij enkele jaren geleden een poging deed de Sloveen naar de Nederlandse ploeg te halen.
"Toen hij belofte was, heb ik geprobeerd hem naar ons team te halen", zegt Zeeman tegen de NOS. "Maar toen had hij al getekend voor UAE Team Emirates."
"We hoorden dat er een bijzonder talent aankwam. Het was een Sloveen, dus hebben we via Primoz Roglic geprobeerd te kijken of we met hem in contact konden komen. Dat was volgens mij in 2018."
Visma ving dus bot. Een jaar later bevestigde Pogacar met drie ritzeges en een derde plek in de Vuelta a España dat hij een toptalent was. Het seizoen erop won de Sloveen voor het eerst de Tour de France.
"We hadden hem op de radar", zegt Zeeman. "Maar goed, hij was al weg. En wij hadden Roglic en Jonas Vingegaard. Dus we hebben ons gericht op de renners die we hadden. En dat ging goed."
Daarmee doelt Zeeman op de twee achtereenvolgende Tour de France-zeges van Vingegaard. Daar komt dit jaar geen derde eindoverwinning bij, want de 25-jarige Pogacar heeft een riante voorsprong in het klassement met nog één tijdrit te gaan.
Zeeman is bezig aan zijn laatste seizoen in de wielersport. De Alkmaarder begint op 1 december als algemeen directeur van voetbalclub AZ.
Source: Nu.nl sport