Wilco Kelderman was in de voorlaatste etappe van de Tour de France dichtbij zijn eerste ritzege op World Tour-niveau. De 33-jarige renner van Visma-Lease a Bike zat tot 11 kilometer van de finish in de kopgroep, maar moest in de slotfase zijn meerdere erkennen in de klassementsmannen.
"Het was gewoon op", zei Kelderman na afloop in gesprek met NOS. "Ik had best goede benen in het begin." De Veenendaler besloot zich daarom net als vrijdag bij de kopgroep te voegen en bleef tot in de slotfase kans maken op ritzege.
Pas op 11 kilometer van de meet moest Kelderman lossen. Richard Carapaz en Enric Mas vielen aan vanuit de kopgroep en de Nederlander kon niet volgen. Later fietste geletruidrager Tadej Pogacar en de nummer twee Jonas Vingegaard hem ook nog voorbij.
Zo ging er een streep door de eerste ritzege van Kelderman op World Tour-niveau. De renner is volgens de statistieken de beste renner ter wereld die nog nooit een WorldTour-koers heeft gewonnen. En dat terwijl hij wel al vijf keer in de top tien eindigde van een grote ronde (derde in Giro van 2020, vijfde in Tour van 2021 en vierde in de Vuelta van 2017).
Kelderman heeft wel overwinningen op zijn naam staan, maar die vier zeges boekte hij niet op het allerhoogste niveau. Hij won in 2011 de proloog in de Tour de l'Ain in 2011. In 2013 de tijdrit en het eindklassement in de Ronde van Denemarken. Op eigen bodem schreef hij in 2015 het NK tijdrijden op zijn naam.
"Ik was een beetje leeg aan het einde en kwam mezelf wel tegen", zei Kelderman. Een dag eerder trok hij ook al ten aanval in de Alpenrit naar Isola 2000. Kelderman eindigde toen als negende. "Ik had toen natuurlijk ook een flinke inspanning geleverd, het was nu gewoon op. Daarnaast waren ze in de achtervolgende groep ook sterk en wilde Soudal Quick-Step er nog echt voor gaan. Dat is jammer."
Ook zijn teammanager, Merijn Zeeman, had Kelderman zijn eerste ritzege op World Tour-niveau gegund. "Het was zo mooi geweest als hij hier een rit had kunnen winnen. Dat was geweldig geweest. Hij reed een geweldige etappe."
Kelderman eindigde uiteindelijk als zeventiende in de voorlaatste rit van de Tour de France. Zondag wacht Kelderman en de rest van het peloton een afsluitende tijdrit van Monaco naar Nice.
Source: Nu.nl sport