Michael van Gerwen is blij en trots na zijn overwinning op dartstalent Luke Littler in de eerste ronde van de World Matchplay. De Nederlander hoopt met een toernooizege en een aanstaande kaakoperatie weer op topniveau terug te keren.
Van Gerwen kampt al anderhalf jaar met fysieke ongemakken. Eerst had de darter last van zijn arm en de laatste tijd ervaart hij veel problemen met zijn gebit. De drievoudig wereldkampioen hoopt met de geplande operatie een punt achter zijn fysieke problemen te zetten.
"Deze zege betekent zeker veel voor me", zei Van Gerwen maandag na afloop van de zege tegen Viaplay. De 35-jarige Brabander noteerde een gemiddelde van 101,93 per drie pijlen, tegenover 100,83 van Littler. "Ik ben blij dat ik onder grote druk hele mooie dingen heb laten zien. Ik denk dat ik deze wedstrijd de betere speler was. Dat geeft heel veel voldoening."
Van Gerwen genoot afgelopen week van een korte vakantie op Ibiza om zijn hoofd leeg te maken. "In mijn koppie zat het goed vanavond. De batterij is weer opgeladen. Dan wil je weer laten zien waar je staat. Littler was op papier de favoriet, maar ik heb gewoon klasse gegooid."
In de volgende ronde neemt Van Gerwen het op tegen Joe Cullen, die won van Brendan Dolan. 'Mighty Mike' is de enige overgebleven Nederlandse deelnemer aan het toernooi. Danny Noppert, Raymond van Barneveld en Gian van Veen werden in de eerste ronde uitgeschakeld.
Source: Nu.nl sport