De EK-wedstrijd Nederland-Engeland leeft ook binnen de Formule 1. Voetballiefhebber Max Verstappen moet in de door Engelsen gedomineerde koningsklasse opboksen tegen een overmacht, maar heeft wel een direct lijntje met de aanvoerder van het Nederlands elftal.
Verstappen voorspelde eerder al dat Oranje zou winnen van Oostenrijk en kreeg na die verlieswedstrijd van Oostenrijker Helmut Marko te horen dat hij "meer verstand heeft van Formule 1 dan van voetbal".
Nu heeft de WK-leider nog meer 'tegenstand' in het team, want verreweg het meeste personeel van Red Bull is Engels. Zaterdagavond keek Verstappen de kwartfinale Nederland-Turkije bij teambaas Christian Horner thuis. Aan het einde van die avond bleek dat Engeland en Nederland tegenover elkaar staan in de halve finale.
Die wedstrijd kijkt Verstappen zeker niet bij zijn Engelse teambaas. "Maar ik ga wel kijken natuurlijk", vertelde de Limburger zondag. Hij heeft ook contact met internationals, en dan met name met aanvoerder Virgil van Dijk. Die was eerder al bij de Grand Prix van Monaco te gast bij Red Bull om Verstappens werkplek eens goed te bekijken.
"Ik app veel met Virgil, voor en na de wedstrijd", zei Verstappen. De drievoudig wereldkampioen werpt zich dan niet op als een van de zeventien miljoen bondscoaches in Nederland. "Nee, ik hoef ze niet te vertellen hoe ze het moeten aanpakken. Ze weten veel beter hoe ze zich moeten voorbereiden dan ik."
Lewis Hamilton volgt veel sporten buiten de Formule 1 en liet zijn zege voor eigen publiek zondag volgen op de overwinning van Engeland (dankzij beter genomen strafschoppen) op Zwitserland. "Het is een geweldig weekend voor de Britse sport zo bij elkaar", jubelde de Mercedes-coureur.
Hamilton en teamgenoot George Russell beleefden de kwartfinale tegen Zwitserland op een bijzondere manier. In de grote fanzone op Silverstone hing een scherm waar ze de wedstrijd samen keken met de fans. "Ik heb wel eens wedstrijden in de pub bekeken, maar gisteravond zaten we met 20.000 fans samen. Dat was echt geweldig, mooi dat ik dat samen met George kon beleven."
Nu wacht de kraker tegen Nederland. Hamilton heeft de kritiek op zijn nationale ploeg ook meegekregen. Het team van bondscoach Gareth Southgate wist nog geen overtuigend spel op de mat te leggen. "Ik weet zeker dat ze het veel beter willen doen. Ze weten wat er gevraagd wordt. Ik hoop dat ze lering trekken uit de afgelopen wedstrijden. Ik leer ook weer van elke race. En ik steun ze", zei Hamilton optimistisch. "Ik verwacht heel Engeland op volle oorlogssterkte woensdag."
Lando Norris viel zijn landgenoot bij. De McLaren-coureur ziet ook dat het spel op het EK tot nu toe tegenviel, maar wil niet de wijsneus uithangen. "Laat ze gewoon hun ding doen. Het is niet leuk als ik ze nu ga vertellen wat er beter zou moeten. Ik wens ze gewoon het beste."
"Spelers gaan niet naar het EK om daar slecht te presteren", benadrukte Norris. "Ik weet zeker dat ze mooi willen voetballen en dat ze gewoon hun best doen. En wij steunen ze, net als het hele land. Ik ga in ieder geval kijken."
De Formule 1-coureurs kunnen na drie races in drie opeenvolgende weekenden woensdag en zondag in ieder geval rustig naar de halve finale en uiteindelijk de finale kijken.
De koningsklasse heeft een weekje rust. Verstappen gaat ervoor zitten. "Ik hoop in de eerste plaats dat het een geweldige wedstrijd wordt. Maar vooral hoop ik natuurlijk dat Nederland wint. Het zou natuurlijk helemaal geweldig zijn als we de finale halen."
De halve finale tussen Nederland en Engeland wordt woensdagavond om 21.00 uur gespeeld in Dortmund.
Source: Nu.nl sport