Sifan Hassan wilde afgelopen weekend bij de FBK Games een laatste test doen voor de Olympische Spelen. Maar door de Hengelose kou, regen en wind werd het een weggegooid weekend richting Parijs. Toch maakt de atlete zich "totaal geen zorgen".
Direct na de finish van de 1.500 meter verandert de grimas op het gezicht van Hassan in een brede grijns. Het is een lach van ongeloof, na een vijfde plek in een niet al te sterk bezette race bij de FBK Games.
Het is een uitslag die niet past bij de status van de tweevoudig olympisch kampioene, die drie jaar geleden bij de Spelen van Tokio brons pakte op de 1.500 meter. De winnares toen, de Keniaanse Faith Kipyegon, loopt zondag bij de Diamond League-wedstrijd in Parijs een nieuw wereldrecord: 3.49,04. Hassan is in Hengelo ruim vijftien seconden langzamer (4.04,83).
De 31-jarige Nederlandse heeft een simpele verklaring voor haar tegenvallende optreden: het Hollandse herfstweer op 7 juli. "Ik heb nog nooit in deze kou gelopen", zegt Hassan na haar race. "Ik voelde me de hele dag supergoed, maar ik denk dat ik mijn warming-up te vroeg heb gedaan. Mijn lijf was gewoon te koud."
Hassan begon rond 18.30 uur met haar voorbereiding, 75 minuten voor de start van de 1.500 meter. "Op dat moment dacht ik: ik ben beter dan ik in tijden geweest ben. Maar daarna heb ik zeker dertig, misschien wel veertig minuten in de callroom (de ruimte waar atleten moeten wachten voor hun wedstrijd, red.) gezeten. Zonder te bewegen. En toen het startschot ging, zei mijn lichaam 'ho'. Ik wist het meteen: dit gaat niet goed."
Hassan arriveerde donderdag vol goede moed voor een bliksembezoek aan Nederland. "Zie je mijn gezicht? Ik heb een jetlag, maar ben zo blij dat ik hier weer ben", zei de topatlete vlak na aankomst uit de Verenigde Staten, waar ze al jaren woont en traint.
De atlete wilde voor eigen publiek nog twee goede races lopen in aanloop naar de Spelen van Parijs. De 1.500 meter van zondag zag ze als een bonus, een leuke wedstrijd in een vol stadion. Haar focus lag vooral op de 10 kilometer. De organisatie van FBK Games plande die afstand speciaal voor haar in, als extraatje op zaterdagavond.
"Ik heb de afgelopen maanden vooral voor de 10 kilometer getraind, dat was mijn grote doel", vertelt Hassan zondag in een hoek van het FBK Stadion. "Ik wilde mijn limiet opzoeken en echt diepgaan. En ik wilde kijken waar ik sta op de 10.000 meter, want op dat nummer zijn dit jaar al een paar heel sterke tijden gelopen."
Een zomerstorm in Hengelo haalde een streep door die wens. Hassan meldde zich vlak voor de 10 kilometer af, omdat de wind in het stadion "echt belachelijk" was. "Ik wilde niet een slechte tijd lopen en mezelf op die manier emotioneel en mentaal kapot maken vlak voor de Spelen", legt ze uit.
Zo werd het een weggegooid weekend voor Hassan. "Ja, zo voelt het wel. In ieder geval wat betreft de 10 kilometer. Maar misschien is het wel goed. Ik heb de afgelopen vier weken heel zware trainingen gedaan. Dus nu kan ik wat extra herstellen."
Feit is wel dat Hassan in Hengelo amper informatie heeft kunnen verzamelen voor de belangrijke keuze die ze komende weken moet maken. De Nederlandse mag in Parijs uitkomen op de 1.500, 5.000 en 10.000 meter én de marathon.
Het is een lastige puzzel, die Hassan nog niet gelegd heeft. Ze zal pas op 30 of 31 juli, als de Spelen al begonnen zijn, haar programma bekendmaken. "Als ik mezelf in spanning houd, blijf ik uit mijn comfortzone. En ben ik meer gefocust", zegt ze. "Dat is de reden waarom ik het zo laat besluit. Als ik het nu al zou weten, word ik misschien te relaxed."
Relaxed lijkt Hassan zeker, drie weken voor de start van het olympisch atletiektoernooi. Op donderdag vroeg ze bij een digitaal persmoment aan de aanwezige journalisten welke afstanden ze zou moeten lopen in Parijs. "De persoon die gelijk heeft, zal een prijs van me krijgen", zei ze met een lach, nadat ze alle adviezen een voor een gehoord had.
Drie dagen later is Hassan nog even ontspannen, ondanks de twee mislukte races in Hengelo. "Ik maak me totaal geen zorgen. Ik weet dat er veel meer in zit dan ik dit weekend heb laten zien", zegt ze. Daarna, lachend: "En ik heb geleerd dat ik later aan mijn warming-up moet beginnen als het zo koud is."
Source: Nu.nl sport