Frank van den Broek was zaterdag dolblij met zijn indrukwekkende debuut in de Tour de France. De 23-jarige Nederlander vond het geen enkel probleem dat niet hij, maar zijn kopman Romain Bardet de zege voor zich opeiste in Rimini.
Team dsm-firmenich PostNL-renners Van den Broek en Bardet reden in de finale van de openingsetappe met z'n tweeën op kop. Vlak voor de streep ging Bardet zijn ploegmaat voorbij, waardoor de Fransman de winst pakte. Hij is ook de eerste drager van de gele leiderstrui.
"Romain en ik hebben het er niet over gehad wie er moest winnen", zei Van den Broek vlak na de rit voor de camera van de NOS. "Ik was helemaal leeg aan het einde en Romain kwam er nog overheen. Ach, deze grijns gaat denk ik niet meer van mijn gezicht."
Ploegleider Matt Winston had een simpele verklaring voor het feit dat Bardet en niet Van den Broek de rit won. "Romain is onze kopman, zo hebben we het voor de etappe ook besproken in onze teammeeting. "Frank was geweldig. Romain heeft veel van deze zege aan Frank te danken."
Van den Broek was zonder twijfel de grote smaakmaker van de zware openingsrit. De Zuid-Hollander reed in zijn eerste etappe in een grote wielerronde bijna de hele dag in de aanval.
"Ik ben helemaal naar de klote", zei hij met een lach. "Het was ook superwarm vandaag. Maar ik verbaas mezelf hier echt. Ik vond het toch spannend de laatste dagen. Mijn eerste grote ronde en dan meteen de Tour. Maar toen de etappe begon, stond ik er gelijk. Het ging perfect."
Met nog 50 kilometer te gaan wachtte Van den Broek op Bardet, die vlak daarvoor was gedemarreerd uit het peloton. De Nederlandse ploeg Team dsm-firmenich PostNL wilde graag twee pionnen vooraan hebben, omdat de voorsprong van de kopgroep snel terugliep. "Nadat Romain de oversteek had gemaakt, konden we echt samen rijden", vertelde Van den Broek.
Bardet en Van den Broek losten al hun medevluchters en hielden in de laatste 15 kilometer knap stand tegen het aanstormende peloton. "We hadden het laatste stuk de hele tijd wind tegen", zei Van den Broek. "Het was nog een pokkeneind naar de streep. Ik zag het peloton komen, dus het was echt hoofd naar beneden en alles eruit persen. Waanzinnig dat het gelukt is. Ik heb er geen woorden voor."
Van den Broek houdt aan de eerste rit een tweede plek, de leiding in het jongerenklassement en de prijs voor de strijdlust over. "Supervet. Ik hoop dat ik nog genoeg van dit soort kansen ga krijgen in mijn carrière."
Source: Nu.nl sport