Door het sprintformat kan het Red Bull Racing van Max Verstappen het zich in Oostenrijk niet veroorloven om met een achterstand aan het weekend te beginnen. Coureur Ho-Pin Tung blikt vooruit op de race in Spielberg.
"De laatste jaren ging het op de Red Bull Ring vaak over tracklimits, maar hopelijk hebben we daar dit jaar een stuk minder last van. In de laatste twee bochten hebben ze nu naast de baan een strook met grind aangelegd. Op andere circuits, zoals die in Shanghai en Imola, hebben ze dat eerder dit jaar ook gedaan. Ze hebben in feite een gat gezaagd in de asfaltuitloop naast de baan en daar grind in gestort."
"Ik denk dat dit een goede, natuurlijke manier is om tracklimits tegen te gaan. Ook is de witte lijn die de grens van het circuit aangeeft een stuk naar buiten geplaatst. Als je nu met je buitenste wiel de tracklimits overschrijdt, wordt dat op een natuurlijke manier afgestraft, doordat je met je buitenste wielen in het grind komt en dan sowieso tijd verliest."
"Dat is ook niet iets wat je als coureur opzettelijk gaat proberen, want dat heeft geen zin. Ik zou het ook onzin vinden als ze op die punten alsnog tracklimits gaan toepassen. Coureurs blijven mensen die een foutje kunnen maken en bij het overschrijden ervan word je daar sowieso al door benadeeld. Je verliest er namelijk al tijd mee. En anders zou je dubbel worden gestraft."
"We zeiden van tevoren dat het circuit van Barcelona een goede graadmeter zou worden voor hoe de verhoudingen daadwerkelijk liggen. Het was dan ook heel gaaf om te zien dat na de kwalificatie drie verschillende teams op de eerste drie plekken stonden. Ze zaten ook nog eens ontzettend dicht bij elkaar. Het geeft aan hoe miniem de verschillen in deze fase van het seizoen zijn. Daar komt ook nog eens bij dat de Red Bull Ring een korte baan is, waarop de verschillen de afgelopen jaren sowieso al heel klein waren."
"Ik kan me voorstellen dat de mensen er weleens moe van worden als ik weer eens over banden begin - dat lees ik ook weleens op NUjij - maar banden zijn wel een heel belangrijke factor in de hedendaagse Formule 1. Het luistert ontzettend nauw. Als je banden nu bijvoorbeeld aan het einde van je kwalificatieronde oververhit raken, en dan praten we slechts over een paar graden bandentemperatuur, kan dat je zomaar een aantal plekken kosten. De auto's zijn ontzettend thermisch gevoelig geworden."
"Van Max Verstappen hebben we al een tijdje niet meer gehoord dat hij echt happy is in de auto. Wat dat betreft zit er nog wel rek in als hij zich wél weer prettig voelt in zijn cockpit. Verstappen heeft best wel dominante races gereden op de Red Bull Ring, maar het is ook een circuit waarop we Lando Norris een aantal keer hebben zien schitteren. En dat deed hij al toen de McLaren nog helemaal niet zo goed was. Details maken nu het verschil. En als een circuit je net iets beter ligt, dan zou dat je zomaar nog eens verder naar voren kunnen helpen."
"In het verleden was de kracht van Red Bull vaak dat ze er meteen stonden als ze op een circuit aankwamen. Bij de eerste training was de auto altijd direct goed. Alleen de laatste tijd is dat anders. Het lukt Red Bull dan gaandeweg het weekend wel om de auto beter op orde te krijgen, maar daar hebben ze de tijd voor nodig. Dit weekend hebben ze die tijd niet, aangezien het een sprintweekend is. Ze zullen er direct moeten staan."
"Wat daar ook nog eens bij komt, is dat er wisselvallig weer wordt verwacht. Vrijdag is het met 25 graden warm en zaterdag wordt het met 30 graden zelfs nog warmer dan in Barcelona. Zondag koelt het weer af en gaat het misschien ook regenen. Dat maakt de verhoudingen nog onvoorspelbaarder dan ze al zijn."
"Hoewel de Red Bull Ring niet per se een bandenvreter is, zou bandenslijtage wel weer een factor kunnen worden om rekening mee te houden. Pirelli heeft de drie zachtste banden meegenomen. Hoe harder de banden zijn, des te beter kunnen ze ook met hoge temperaturen omgaan. Zachtere banden hebben het juist moeilijk in hete omstandigheden."
"Zoals ik al zei: details kunnen dit weekend het verschil maken. En dit is ook weer een detail dat zomaar eens een groot effect zou kunnen hebben, iets wat we in de afgelopen twee jaar overigens ook al hebben gezien hier. Al met al belooft het dus op voorhand een heerlijk weekend te worden in Spielberg, waar meerdere teams goede hoop op de zege zullen hebben."
Source: Nu.nl sport