De Nederlandse volleybalbond en NOC*NSF staan achter hun keuze om beachvolleyballer Steven van de Velde naar de Olympische Spelen van Parijs te sturen. In buitenlandse media ontstond deze week ophef over zijn olympische deelname.
Van de Velde werd volop besproken in Engelse en Australische media, die erachter waren gekomen dat hij zich met Matthew Immers heeft geplaatst voor de Olympische Spelen. In Engeland noemde het geruchtmakende The Sun hem zelfs "Sex monster".
De nu 29-jarige Van de Velde werd in 2016 in Engeland veroordeeld tot vier jaar cel om seks met een minderjarige, wat volgens de Engelse wet 'verkrachting' en volgens de Nederlandse wet 'ontucht' is. Na een jaar werd hij uitgeleverd, werd de straf aangepast aan Nederlandse maatstaven en kwam hij vrij.
"Voordat hij destijds zijn wens om terug te keren in het beachvolleybal kenbaar maakte, hebben we uitvoerig met hem maar ook met onder meer NOC*NSF en de internationale volleybalfederatie FIVB gesproken", vertelt Michel Everaert, algemeen directeur bij de Nederlandse volleybalbond (Nevobo).
De Nevobo staat nog steeds achter de olympische deelname van Van de Velde. "Hij is veroordeeld en heeft zijn straf uitgezeten", zegt Everaert. "Hij toont zich een voorbeeldig prof en mens en er is sinds zijn terugkeer geen enkele aanleiding geweest om aan hem te twijfelen. "
Van de Velde zelf hield er altijd al rekening mee dat de zedenzaak opnieuw onderwerp van gesprek zou worden. "Ik begrijp dat het er eenmaal bij hoort", reageert hij. "Ik snap dat dit in aanloop naar het grootste sportevenement ter wereld de aandacht van internationale media kan trekken."
Van de Velde deed in 2017 zijn verhaal in het AD. Hij nam "in alles" de schuld op zich. Van de Velde, destijds zelf negentien jaar, was online in contact gekomen met het twaalfjarige meisje. "We hadden allebei onze problemen, dat gaf een aantrekkingskracht", zei hij. "Maar dit had nooit mogen gebeuren. Nooit, nooit, nooit."
Na zijn vrijlating kreeg Van de Velde op zijn eigen verzoek professionele begeleiding. De kans op recidive wordt door experts nihil geschat. Ook moest hij na zijn terugkeer akkoord gaan met bepaalde voorwaarden. Zo geeft hij bijvoorbeeld geen clinics aan jongere meisjes.
Van der Velde voelt zich gesteund door de Nevebo én NOC*NSF, dat hem op 4 juli officieel zal voordragen voor de Spelen. "Ik kan het niet terugdraaien, dus zal de gevolgen moeten dragen", zegt hij. "Het is de grootste fout van mijn leven geweest."
Source: Nu.nl sport