Naast vertrouwde namen als Kevin De Bruyne, Cristiano Ronaldo en Kylian Mbappé staat er dit EK een nieuwe generatie topspelers klaar om hun land bij de hand te nemen. NU.nl zet ze voor je op een rijtje.
De pas zestienjarige Yamal is dé sensatie op de Europese velden. Al op vijftienjarige leeftijd maakte hij zijn debuut in La Liga voor FC Barcelona, waarmee hij de jongste debutant ooit werd voor de Catalanen. In september werd hij ook de jongste debutant en doelpuntenmaker bij Spanje.
Op het EK wordt Yamal waarschijnlijk de jongste speler ooit. Het is daarna de vraag of hij voor een astronomisch bedrag vertrekt bij FC Barcelona of voor een toekomst in Catalonië kiest.
Met Bakayoko zien we een van de sterren uit de Eredivisie terug op het EK. De 21-jarige aanvaller heeft een topseizoen achter de rug met PSV en hoopt daar met België een mooi hoofdstuk aan toe te voegen.
Bakayoko is een van de spelers die de 'gouden generatie' van de Belgen moeten doen vergeten. Mogelijk kan de vleugelaanvaller samen met een aantal andere land- en generatiegenoten vlammen op het EK.
Bellingham heeft eigenlijk al geen introductie meer nodig. Je zou bijna vergeten dat hij pas twintig jaar is. De spelmaker werd op zestienjarige leeftijd de jongste debutant ooit voor Birmingham City en verkaste als zeventienjarige al voor 25 miljoen euro naar Borussia Dortmund.
Een jaar geleden legde Real Madrid liefst 100 miljoen euro voor hem neer en dat prijskaartje maak hij helemaal waar. Bellingham werd clubtopscorer en pakte met de Madrilenen de landstitel en de Champions League. Hij kan zijn seizoen nóg mooier maken met een Europese titel.
De Engelse middenvelder geldt als een van de grote revelaties van het afgelopen seizoen. Hij speelde zich bij Manchester United in het elftal van coach Erik ten Hag en draait daarmee alsof hij al jaren in de top speelt.
Mainoo verdiende er een plek in de Engelse EK-selectie mee. Inmiddels staat de teller voor de jongeling op drie interlands. Het zou zomaar eens kunnen dat bondscoach Gareth Southgate hem op het EK in de basis zet.
Güler mag zich ondanks een moeizaam eerste seizoen bij Real Madrid nu al de eerste Turk noemen die de Champions League won. Hij raakte aan het begin van het seizoen geblesseerd en maakte pas in januari zijn debuut.
Toen de van Fenerbahçe overgekomen aanvaller fit was, liet hij wel gelijk zijn kwaliteiten zien. In 373 minuten in La Liga kwam hij tot zes doelpunten. Kan hij dit EK ook de Turkse ploeg bij de hand nemen?
Neves is een van de gewildste spelers van het moment. De jonge middenvelder is niet meer weg te denken bij Benfica en heeft zich inmiddels ook bij bondscoach Roberto Martínez van Portugal in de kijker gespeeld.
In het afgelopen seizoen werd Neves al in verband gebracht met een toptransfer naar een van de grote competities. Bij een sterk EK zullen de geruchten over een vertrek bij Benfica alleen maar toenemen.
Højlund heeft een prima eerste seizoen bij Manchester United achter de rug. Met zestien doelpunten en twee assists liet hij zien dat hij over de kwaliteiten beschikt die nodig zijn om te slagen als spits op Old Trafford.
Ook bij de nationale ploeg bewijst Højlund al zijn waarde. Met zeven doelpunten in acht wedstrijden was hij de Deense topscorer in de EK-kwalificatie. Op het komende EK zal hij dan ook weer voor de doelpunten moeten zorgen, tegen onder anderen zijn teamgenoten Luke Shaw en Kobbie Mainoo, die met Engeland tegenstander zijn in de groepsfase.
Sesko knokte zich aan het einde van het seizoen in de basis bij RB Leipzig. De Sloveen scoorde in de laatste zeven wedstrijden van het seizoen. Hij zorgde er mede voor dat de Oost-Duitsers boven Borussia Dortmund eindigden en volgend seizoen in de Champions League actief zijn.
De aanvaller uit de Red Bull-school is inmiddels ook basisspeler bij Slovenië en hoopt met zijn land te verrassen op het EK. Mogelijk ligt er in de zomer dan een transfer naar een nog grotere club in het verschiet.
Met negentien doelpunten en negen assists liet Simons in zijn PSV-tijd al zien dat hem een grote toekomst wacht. Afgelopen seizoen trok de huurling van Paris Saint-Germain die lijn door bij RB Leipzig.
In Oranje wil het nog niet zo vlotten voor Simons, die doorgaans wel basisspeler is onder bondscoach Ronald Koeman. Mogelijk is zijn eerste interlanddoelpunt tegen IJsland de opmaat tot een mooi EK.
Verbruggen besloot op zeventienjarige leeftijd de stap naar België te zetten. Bij Anderlecht ontwikkelde hij zich in rap tempo van vierde keeper tot eerste doelman. Brighton zag het talent en haalde hem afgelopen zomer naar Engeland.
Daar was het afgelopen seizoen in de strijd om de plek onder de lat stuivertje wisselen met Jason Steele. Bij het Nederlands elftal werd Verbruggen ondertussen benoemd tot eerste doelman. Op het EK krijgt hij minimaal drie wedstrijden om zijn nieuwe trainer bij Brighton ervan te overtuigen dat hij volgend seizoen een basisplaats verdient.
Wirtz heeft net als bijvoorbeeld Bellingham nog amper introductie nodig. De spelmaker leidde Bayer Leverkusen afgelopen seizoen naar de Duitse dubbel en de Europa League-finale en wordt voorzichtig genoemd bij Real Madrid.
Nu is het tijd voor Wirtz om Duitsland bij de hand te nemen. Zo bepalend als bij Bayer is hij nog niet geweest bij 'Die Mannschaft'. Mogelijk vestigt hij op het toernooi in eigen land ook zijn naam als international.
Naast Wirtz mogen we op het EK ook veel verwachten van Musiala. De aanvallende middenvelder geldt nog altijd als een van de grootste talenten van zijn generatie.
Musiala miste het seizoensslot bij Bayern München door blessureleed, maar is inmiddels weer op de weg terug. Normaal gesproken is hij een van de bouwstenen van bondscoach Julian Nagelsmann.
Zaïre-Emery brak dit seizoen door bij Paris Saint-Germain en maakte op 18 november zijn debuut voor de Franse nationale ploeg. In de met 14-0 gewonnen interland tegen Gibraltar was hij gelijk trefzeker.
Ondanks de moordende concurrentie op het middenveld van Frankrijk mag de talentvolle middenvelder mee naar het EK. Hij lijkt daar niet zeker van een basisplaats, maar kan misschien als invaller het verschil maken op weg naar een mogelijke derde EK-titel.
Source: Nu.nl sport