Tot de eerste wedstrijd van Oranje op het EK voetbal in Duitsland blikt NU.nl in de rubriek Route 88 dagelijks terug op het door Oranje gewonnen EK van 1988, dat ook in Duitsland plaatsvond. Aflevering 3: hoe Hendrie Krüzen zonder te spelen Europees kampioen werd.
Als bondscoach Rinus Michels de voornaam van Krüzen tijdens het EK 1988 voor de zoveelste keer verkeerd uitspreekt, grijpt Hans van Breukelen in. De Oranjedoelman wijst Michels erop dat Krüzens voornaam Hendrie is en niet Harry, zoals Michels de dan 23-jarige Almeloër steevast noemt.
"Michels zei: 'Bedankt Hans, goed om te weten.' Maar vlak daarna riep hij me weer naar zich toe met 'Harry'", vertelt Krüzen lachend aan NU.nl. "Of Michels het expres deed? Ik denk het wel. Ik vond het niet erg en was blij dat ik bij de selectie zat."
Krüzen voelt zich als lid van de Oranjeselectie op het EK 1988 als een kind in een snoepwinkel. Als speler van subtopper FC Den Bosch maakt hij deel uit van een selectie vol wereldsterren, met daarin onder anderen Ronald Koeman, Ruud Gullit, Frank Rijkaard en Marco van Basten.
Michels vertrouwt in zijn vaste kern met topspelers. Verder wenst hij wisselspelers die niet al te mondig zijn. Danny Blind blijft daarom thuis. Relatief onbekende spelers als Wilbert Suvrijn (Roda JC), Wim Koevermans (Fortuna Sittard) en Krüzen mogen wel mee naar Duitsland.
Michels maakt richting het toernooi direct aan Krüzen duidelijk wat zijn rol wordt. "Hij riep mij en Erwin Koeman bij zich en zei dat Erwin zou gaan spelen. Ik hoopte me alsnog in de ploeg te knokken, maar mijn rol was in de tussentijd om anderen scherp te houden tijdens de training."
Geregeld werkt de basisploeg van Oranje op het EK een oefenwedstrijd af tegen het reserveteam, waartoe Krüzen behoort. "Michels was dan scheidsrechter en floot expres in ons voordeel, om de basisklanten op scherp te zetten. Michels was onze twaalfde man."
Krüzen wordt dankzij zijn inzet op trainingen gewaardeerd door Michels en zijn teamgenoten. "Er was heus een bepaalde hiërarchie in het team. Toch gaven de grotere spelers me niet het gevoel dat ze op me neerkeken."
"Ik kaartte soms met Koeman en tenniste af en toe met Joop Hiele. Ik kon prima met die ervaren spelers overweg. Bovendien was zelfs Marco van Basten net als ik in de eerste wedstrijd reserve. Toch niet de minste speler."
Uitgerekend Van Basten zorgt er in de tweede groepswedstrijd voor dat Krüzen zijn enige EK-speelminuten misloopt. Nadat Oranje de eerste groepswedstrijd van de Sovjet-Unie (0-1) heeft verloren en tegen Engeland op 1-1 staat, mag Krüzen van Michels gaan warmlopen.
"Het leek erop dat ik zou gaan invallen voor Erwin Koeman. Maar toen kreeg Van Basten het op zijn heupen", zegt Krüzen. Van Basten maakt er twee en schiet Nederland naar een 3-1-voorsprong. Voor Michels vervalt daardoor de noodzaak om te wisselen.
"Als Van Basten die goals niet had gemaakt, had ik misschien m'n EK-debuut gemaakt. Of dat een smetje op het toernooi is? Nee, joh. Ik was blij dat we scoorden, want ik wilde verder in het toernooi."
Ondanks het uitblijven van speelminuten is het EK 1988 voor Krüzen, die na het seizoen een transfer naar PSV maakt, het hoogtepunt in zijn voetballoopbaan. "Inclusief de rondvaart door Amsterdam, die me het meest bij is gebleven."
"Dat was even geweldig als bizar. Het bracht massa's mensen op de been. Ik zag om me heen boten sneuvelen en mensen in grachten springen. Ik realiseerde me meteen dat zo'n ervaring niet voor iedereen is weggelegd."
Dat een succestrainer je voornaam structureel verkeerd uitspreekt, is dan bijzaak. "Ik heb veel respect voor meneer Michels. Dankzij hem heb ik dit allemaal meegemaakt."