Femke Bol was dinsdag bij de EK atletiek in Rome wéér met afstand de beste op de 400 meter horden. Ook haar twaalfde grote titel betekent nog veel voor de 24-jarige Nederlandse. "Bijzonder dat Cathelijn Peeters brons wint."
Vlak voor de finale van de 400 meter horden ziet Bol dat landgenote Douwe Amels zich klaarmaakt voor een poging bij het hoogspringen. De Amersfoortse onderbreekt haar voorbereiding om eventjes mee te klappen met het publiek in het goedgevulde Stadio Olimpico.
"Ik weet dat ik inmiddels goed en snel kan switchen met mijn focus", zegt Bol na haar gouden race. "Dus als ik een Nederlander nog even kan aanmoedigen, dan doe ik dat. Als ik altijd maar supergeconcentreerd ben, ga ik de sport niet meer leuk vinden."
Het zegt iets over de ontspanning waarmee Bol een belangrijke wedstrijd ingaat. Maar het bewijst vooral dat de topatlete zeer bewust probeert te genieten van wat ze doet. Hoeveel medailles zo ook wint, hoe groot haar voorsprong op de concurrentie ook is.
Dinsdagavond in Rome is Bol zoals verwacht veel beter dan de zeven andere finalisten op de 400 meter horden. Met een kampioenschapsrecord van 52,49 is ze bijna twee seconden sneller dan de Française Louise Maraval, die met 54,23 zilver pakt.
Het is de minst verrassende titel van deze EK. Maar dat maakt de vreugde bij Bol niet minder groot. "Natuurlijk doet dit nog wat met me", zegt ze met een lach. "Ik wil ook echt niet dat een titel ooit gaat wennen. Het is zoiets bijzonders om een EK-medaille te winnen, dat wil ik nooit vergeten."
Bol hoeft bij de lange ereronde maar naar rechts te kijken om te beseffen dat een EK-medaille niet vanzelfsprekend is. Landgenote Cathelijn Peeters is dolgelukkig met de bronzen plak, haar eerste individuele podiumplek op een groot toernooi.
"Dat Cathelijn als derde over de finish is gekomen, maakt deze avond nog bijzonderder", zegt Bol, die nu achttien medailles en twaalf titels op haar erelijst heeft staan bij WK's en EK's (outdoor en indoor). "Het was erg leuk om het succes met haar te vieren. Ook omdat de sfeer in het stadion echt geweldig was. Ik heb geprobeerd om die sfeer in me op te nemen. En dat heeft me ook geholpen in de laatste 100 meter."
De concurrentie had op het laatste rechte stuk - zoals zo vaak - een verrekijker nodig om Bol nog te kunnen zien. "Natuurlijk is het fijn dat het verschil zo groot is", zegt de Nederlandse, terwijl ze bescheiden lacht. "Ik weet niet zo goed wat ik er verder over moet zeggen. Uiteindelijk gaat het mij er vooral om dat ik mijn eigen race zo goed mogelijk uitvoer."
Want ondanks de vreugde over haar vierde Europese titel in de buitenlucht is deze EK voor Bol vooral een opstapje naar de Olympische Spelen van Parijs. Daar wil ze de enige grote prijs winnen die nog ontbreekt op haar palmares.
Bol begon daarom dinsdagavond bewust sneller dan ze normaal doet, als luxe training voor de Spelen. "Ik vond dat best spannend, want ik vind hard starten moeilijk. Maar ik wist dat ik het moest doen om de volgende stap te zetten richting Parijs. Ik denk dat dat goed gelukt is. Dus vanavond ga ik vooral genieten van deze goede race en de titel."
Source: Nu.nl sport