Verstappen genoot van zege in Canada, maar kan zich weinig meer veroorloven

Verstappen genoot van zege in Canada, maar kan zich weinig meer veroorloven

Natte baan, droge baan, inhalen, ingehaald worden. Max Verstappen maakte het allemaal mee zondag in een enerverende Canadese Grand Prix. De Nederlander genoot in Montreal, maar weet ook dat hij zich geen fouten of missers meer kan veroorloven.

Uiteindelijk was de race in Canada een klassieke Verstappen-race, en ook een klassieke Red Bull-race. Keuzes in stressvolle situaties pakten weer goed uit en Verstappen maakte uiteindelijk maar één foutje. Verder was de WK-leider feilloos en snel op de momenten dat het moest.

Dit ging zeker niet vanzelf. "Het was allesbehalve eenvoudig. In die omstandigheden met een droge lijn op een natte baan is het zo makkelijk om een foutje te maken. Zeker toen de intermediates versleten waren. Zodra je een klein beetje op het natte asfalt kwam, gleed je er bijna af."

Tot de safetycar voor het eerst de baan op kwam, ging het eigenlijk helemaal niet zo goed voor Verstappen. Pogingen om leider George Russell voorbij te gaan, liepen zonder DRS op niets uit. Van achteren kwam Norris aanzeilen, die er wel makkelijk voorbijging. Verstappen die ingehaald wordt tijdens een race, het komt niet vaak voor.

"Ik denk dat we het op de intermediates niet helemaal top voor elkaar hadden", keek Verstappen terug op die situatie. Hij wilde graag eerder naar de slicks op de steeds droger wordende baan. "Maar in de eerste sector blijft het hier altijd lang nat. De zon komt daar niet goed door de bomen langs de baan."

1-1 na Miami

Zo reden de coureurs vooraan dus lang door op hun intermediates, tot Logan Sargeant de vangrail inklapte en de safetycar voor het eerst nodig was. Verstappen dook naar binnen. Norris deed dat niet en moest een ronde wachten. Daarbij raakte hij de leiding weer kwijt aan Verstappen.

Het deed Verstappen en zijn team denken aan Miami, waar Norris juist de zege dankte aan een gunstige safetycar. "Wat dat betreft staat het nu 1-1", knipoogde Verstappen. Norris verklaarde later dat hij wel degelijk meteen had kunnen pitten, dus dat McLaren de leiding aan de WK-leider moest laten was vooral door eigen toedoen.

Norris was kansloos op koude slicks

Vanaf dat moment waren er nog drie spannende momenten voor Verstappen. Twee keer moest hij de herstart leiden na de safetycar, en Norris dook nog een keer vlak voor zijn neus de pits uit, toen die extreem lang door was gegaan op intermediates. Verstappen had op dat moment al slicks, die goed op temperatuur waren. "Ik zag hem wel uit de pits komen, maar hij was daar natuurlijk kansloos."

Verstappen stelde zelf dat hij de race won door constant te blijven rijden en vooral niet te veel fouten maken. "Je probeert ook zo kalm mogelijk te blijven. Goede communicatie is daarmee ook belangrijk."

En de Nederlander voelt zich ook steevast in zijn sas onder wisselende omstandigheden. "Ik voel me altijd wel goed in dit weer ja. Het zat heel dicht bij elkaar, dus ik ben uiteindelijk heel blij dat ik won. En ik heb ervan genoten. Al hoeft het niet elke week op deze manier."

'Grote marge te winnen als dit wordt opgelost'

Die blijdschap had ook te maken met de voorbereiding, die opnieuw niet feilloos verliep bij Red Bull. Een nieuwe motor gaf vrijdag al meteen de geest. Daarnaast had Red Bull het opnieuw lastig met de kerbstones, al ging het wel beter voor Red Bull dan twee weken geleden in Monaco.

Verstappen is zelfs optimistisch over dit probleem. "Als we het weten op te lossen, zetten we gelijk een grote stap qua snelheid." Dat is waarschijnlijk ook nodig. Nu deed Mercedes vrij plotseling mee in de strijd vooraan, terwijl ook McLaren weer sterk voor de dag kwam.

"Het laat maar zien dat we ons niets meer kunnen veroorloven", vond Verstappen. "Alle details moeten goed zijn." Dat was dus zeker niet het hele weekend het geval bij Red Bull. "Er zijn nog steeds van die kleine dingen die misgaan. Het is ook lastig uit te leggen. Het voelt soms wel een beetje alsof we in een neerwaartse spiraal zitten."

Van fundamentele problemen wil de Limburger niet spreken. "Ik heb het gevoel dat we alles onder controle hebben. Als je over het hele weekend kijkt, waren er denk ik wel sterkere teams, dus uiteindelijk hebben we het dan heel goed gedaan. Maar ik kijk nu wel uit naar banen met minder kerbstones."

'Hij was bijna dood'

Verstappen was tot slot opgelucht dat hij Canada kan verlaten zonder slachtoffers op zijn geweten te hebben. Hij kon een nieuwsgierige bosmarmot in de laatste chicane maar net ontwijken.

"Die was bijna dood, ja", lachte Verstappen. "Ik dacht eerst dat er wat rommel op de weg lag. Pas op het laatste moment zag ik dat het een dier was. Ik echt op het laatste moment uitwijken."

De bosmarmotten rondom het circuit in Montreal zijn elk jaar wel te zien als de Formule 1 op bezoek kwam, al moest Verstappen zich nog wel even in de soort verdiepen. "Ik zei eerst dat het een bever was, maar blijkbaar is het een bosmarmot", glimlachte de Limburger. "Vorig jaar vloog er hier al een vogel m'n auto in. Daar wil ik niet ook nog een bosmarmot bij hebben."

Source: Nu.nl sport