Lang lijkt het ondenkbaar dat Luís Figo voor Real Madrid gaat spelen als hij in 1995 bij aartsrivaal FC Barcelona tekent. Trainer Johan Cruijff verwelkomt hem met open armen, maar door gedoe over salaris zoekt Figo vijf jaar later de uitgang.
Figo tekent in het diepste geheim een voorcontract bij Florentino Pérez, een ondernemer die zich kandidaat heeft gesteld voor het presidentschap bij Real Madrid. Tot ieders verrassing wint Pérez de verkiezingen.
In 2000 maakt Figo voor 51 miljoen euro de overstap naar de Spaanse hoofdstad. Hij wordt sindsdien gehaat in Barcelona.
Het blijft onder de nieuwe president Pérez niet alleen bij de komst van Figo. Een jaar later haalt hij Zinédine Zidane. Na het gewonnen EK van 2000 door Frankrijk wordt de spelverdeler gezien als de beste speler ter wereld.
Real Madrid gaat diep om Zidane naar Madrid te krijgen. De club betaalt een transfersom van maar liefst 78 miljoen euro, wat voor die tijd ongehoord is. Hij is jarenlang de duurste voetballer aller tijden. Het duurt maar liefst acht jaar voordat zijn record gebroken wordt.
In Nederland kennen ze Ronaldo Luís Nazário de Lima al een tijdje door zijn twee geweldige jaren bij PSV, maar aan het einde van de jaren negentig van de vorige eeuw groeit de Braziliaanse spits pas echt uit tot een ster.
Met acht doelpunten heeft Ronaldo in 2002 een gouden aandeel in de wereldtitel van Brazilië in Japan en Zuid-Korea. Real Madrid is dan helemaal overtuigd. De club kaapt hem voor 45 miljoen euro weg bij Internazionale.
Voor president Pérez is de komst van Figo, Zidane en Ronaldo nog niet genoeg. De ondernemer wil van Real Madrid een onverslaanbaar sterrenteam maken, ook wel 'Los Galácticos' (De Buitenaardsen) genoemd.
En dus komt Pérez uit bij de grootste wereldster van dat moment: David Beckham. De Engelse middenvelder van Manchester United is razend populair en uitgekeken op zijn huidige club.
Real Madrid is weliswaar een nieuwe ster rijker, maar een prijzenregen blijft uit. Na 2003 verovert de club pas vier jaar later de volgende landstitel.
Als Figo, Zidane, Ronaldo en Beckham allemaal vertrokken zijn, heeft Real Madrid geen wereldster meer in huis. Dat gaat lange tijd goed: onder aanvoering van aanvoerder Raúl kroont Real zich in 2008 en 2009 tot kampioen.
Maar Pérez wil meer dan dat. Dus legt hij in 2009 een wonderkind vast: Cristiano Ronaldo. De Portugees heeft dan al bij Manchester United laten zien van de buitencategorie te zijn. Het blijkt een gouden zet, ook al kost hij 94 miljoen euro.
En het blijft die zomer niet alleen bij de komst van Cristiano Ronaldo. Pérez strikt ook Kaká, een van de beste spelers van dat moment. De voetbalwereld is geschokt: wederom trekt Real Madrid de beste spelers naar zich toe.
De Braziliaanse technicus is een paar jaar daarvoor uitgeroepen tot Wereldvoetballer van het Jaar. Hij moet onder anderen Ronaldo bedienen. Een onverdeeld succes wordt het niet: de Braziliaan kan de hooggespannen verwachting niet waarmaken.
Na het vertrek van Kaká, Mesut Özil en Gonzalo Higuaín heeft Real Madrid weer behoefte aan een nieuwe impuls. Het oog van Pérez valt op Gareth Bale, een uitstekende linksbuiten van Tottenham Hotspur.
Real Madrid betaalt verrassend veel voor Bale: 101 miljoen euro. Als uitlekt dat dit meer is dan de transfersom van Cristiano Ronaldo, is laatstgenoemde gekrenkt.
Bale kan daardoor niet echt aarden in Madrid, al scoort hij wel met een schitterende omhaal in de gewonnen Champions League-finale in 2018.
Source: Nu.nl sport