Dit artikel is afkomstig uit Eindhovens Dagblad. Elke dag verschijnt een selectie van de beste artikelen uit de kranten en tijdschriften op NU.nl. Daar lees je hier meer over.
Als vrouw in de technologie kun je soms het verschil maken door er gewoon te zijn, stelt ze. Ze werkt bij de Veldhovense chipmachinemaker in een omgeving met vooral mannen. "Ik ben me daar eigenlijk nooit zo van bewust geweest, omdat het altijd zo was in de sector waar ik studeerde en werkte. Pas de laatste jaren ben ik me meer bewust geworden van het belang van vrouwelijke rolmodellen."
"Ik vraag me vaak af welke impact mijn positie heeft gehad, aangezien de meeste teams waar ik mee werkte altijd wel vrij divers waren. Ik denk dat dat komt doordat de mensen, vaak mannen, die personeel aannamen voor mijn teams misschien onbewust anders zijn gaan kijken naar vrouwen. Dit doordat ze mij al in een leiderschapspositie zagen. Dus alleen door er te zijn, neem je misschien al onbewuste vooroordelen weg."
"Ik probeer nu veel vaker in mijn werk vrouwelijke collega's op te zoeken en samen dingen te doen. Het is soms fijn om buiten het werk om met elkaar te kunnen praten over dingen die we allemaal meemaken, omdat we als vrouwen nu eenmaal allemaal in hetzelfde schuitje zitten."
Brown heeft een lange weg afgelegd om zichzelf te leren zijn. Ze groeide op in groot gezin op de Filipijnen, met zeven zussen en twee broers. In dit gezin had elk kind elke week een aantal taken in het huishouden. Daardoor leerde Brown al vroeg verantwoordelijkheid.
"We werden als kinderen ook vaak met elkaar vergeleken; wie is de slimste, wie is de snelste en ga zo maar door. Twee van mijn zussen zaten op een zeer gespecialiseerde middelbare school voor exacte vakken. Ik wilde daar ook graag naar toe. Maar toen ik me aanmeldde, werd ik afgewezen. Ik was blijkbaar niet de slimste van het gezin", vertelt ze met een lach. Maar Brown gaf niet op en de tweede keer werd ze wel toegelaten.
Pas toen ze uiteindelijk naar het hoger onderwijs ging, kon Brown zich echt ontwikkelen en zichzelf ontdekken. "Niemand vroeg daar: 'Ben jij de dochter van die en die? Of ben jij de zus van die en die?'" Dit is dus ook een tip die ze jonge vrouwen in de techniek meegeeft: "Kijk naar je mogelijkheden. Bepaal wie jij wilt zijn en wat daarvoor nodig is, in plaats van alleen maar te kijken naar wat anderen van je verwachten."
Haar tweede les is: wees een leider, ongeacht je positie. Ze leerde dit al vroeg in haar werkzame leven. Brown kwam terecht in een bedrijf waar veel ontslagen vielen. "Op een gegeven moment was ik daardoor degene met de meeste ervaring en moest ik de leiding nemen. Dat vond ik heel eng. Ik ging vergaderingen in met de gedachte: ze zullen me niet vertrouwen en ik kan dit helemaal niet. Maar mijn verantwoordelijkheidsgevoel stak ook de kop op. Dus ging ik met elke medewerker apart zitten om te horen wat ze nodig hadden en waar zij tegenaan liepen. Samen maakten we een plan dat werd geaccepteerd door het hogere management."
Wat Brown betreft moeten vrouwen zich niet zomaar uit het veld laten slaan door negatieve feedback. "Een paar jaar geleden kreeg ik van een leidinggevende terug: 'Je bent te zwak'. Dat heeft me lang dwarsgezeten, maar het heeft me ook aan het denken gezet. Wat is de beste manier om te laten zien dat ik niet zwak ben? Door gewoon weer op te staan en door te gaan. Het leerde me dat je terugkoppeling altijd op afstand moet houden. Laat het niet meteen binnen komen. Bekijk eerst rustig of je het herkent en wat je ermee wilt en kunt doen."
Deze tips helpen natuurlijk vooral vrouwen die al werken in de technische sector of dit overwegen, maar het is ook heel belangrijk om meer nieuwe vrouwen voor deze banen te interesseren, beseft ook Brown. Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek waren er in 2022 onder jonge technici nog vier keer zoveel mannen als vrouwen.
Brown denkt dat een grote cultuuromslag nodig is, die al begint bij de jongste kinderen. "Laat meisjes dezelfde dingen ontdekken en uitzoeken als jongens, door ze niet alleen maar poppen en keukens te geven. Laat ze ook met 'jongensspeelgoed' spelen als ze dat willen. Zo kunnen ze zelf ontdekken wat ze echt leuk vinden en waar hun passie ligt. En dan wordt het vanzelf normaal voor meisjes om zich te ontwikkelen met technisch speelgoed en uiteindelijk te kiezen voor technische beroepen. Als dat bij ze past. "
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl economisch