Lange tijd leek het een rampzalige avond voor NAC te worden in het Van Donge & De Roo Stadion. Mede door twee goals van Troy Parrott leidde Excelsior halverwege al met 3-0, terwijl het qua kansen nog meer had kunnen zijn. Vlak na rust completeerde Parrott zijn hattrick 4-0 en dat was al genoeg voor een verlenging.
Door een goal van Casper Staring kwam NAC in de 58e minuut teug tot 4-1, waarna het zowaar standhield in het laatste halfuur.
Het is voor het eerst sinds het seizoen 2018/2019 dat NAC op het hoogste niveau gaat spelen. En dat terwijl vrijwel niemand in Breda een paar weken geleden nog serieus rekening hield met promotie.
In de reguliere competitie presteerde NAC beroerd. De ploeg van trainer Jean-Paul van Gastel plaatste zich als nummer acht ternauwernood voor de play-offs, maar daarin begon het zowaar te draaien. NAC versloeg Roda JC en FC Emmen en was over twee wedstrijden dus ook te sterk voor Excelsior, dat na twee seizoenen terugkeert naar de Keuken Kampioen Divisie.
In de aanloop naar de return had Excelsior en in het bijzonder trainer Marinus Dijkhuizen goede hoop op een wonder. Hij sprak meermaals over de ‘remontada’ van FC Barcelona tegen Paris Saint-Germain in de Champions League (6-1-zege na 4-0-nederlaag), waar hij als toeschouwer zelf bij was in 2019.
Het geloof in een ontsnapping leek overgeslagen op de ploeg. Met veel energie en aanvallende kwaliteit van spelers als Couhaib Driouech en Troy Parrott was Excelsior veel beter dan NAC.
Na twintig minuten was het Troy Parrott die 1-0 maakte door de bal oog-in-oog met NAC-doelman Pepijn van de Merbel in de verre hoek te tikken. Het doelpunt zorgde ervoor dat de druk op de bezoekers alleen maar groter werd.
Parrot en Lazaros misten enorme kansen, waarna het in de 35e minuut weer raak was. Jan van den Bergh tikte Driouech onderuit en Parrott tekende vanaf de strafschopstip voor de 2-0. Toen NAC-verdediger Boy Kemper de bal vlak voor rust bij een scrimmage in eigen doel werkte (3-0) was de comeback al bijna compleet voor Excelsior.
De 3-0-ruststand was extra zorgelijk voor NAC omdat de voorsprong voor Excelsior op basis van de kansverhouding nog groter had kunnen zijn. Het leek na rust een kwestie tijd tot Excelsior weer zou scoren. En dat gebeurde ook. Parrott kopte een voorzet van Derensili Sanches Fernandes binnen (4-0) en zo was de 6-2-nederlaag van dinsdag al in de vijftigste minuut weggepoetst.
Het was een wonderlijke comeback, maar wonderlijk was ook dat Excelsior met 4-0 op het scorebord niet doordrukte. Sterker, NAC kreeg door de twijfel bij de Rotterdammers ineens kansjes én scoorde. In de 58e minuut schoot Casper Staring raak (4-1), waarmee hij de uitploeg weer op koers zette voor promotie.
Er volgde een spannend laatste halfuur. Excelsior moest scoren, maar het spel was niet meer zo flitsend als voor rust. Bovendien had NAC nu wel enige defensieve controle. Coco Martina voorkwam met een uiterste sliding een vierde goal van Parrott.
In de laatste minuten was het pas echt overleven voor NAC en dat lukte. De ontlading en de opluchting was na afloop enorm na afloop bij de bezoekers, die de promotie vierden bij het uitvak,
Excelsior werd er moedeloos van. Tekenend was het schot van Lamprou tien minuten voor tijd dat meters over vloog.
Source: Nu.nl sport