Djokovic rekende dinsdag zonder setverlies af met de Franse qualifier Pierre-Hugues Herbert. De Servische nummer één van de wereld kreeg het bepaald niet cadeau, maar won wel met 6-4, 7-6 (3) en 6-4.
De zege was voor Djokovic een flinke opsteker in een zeer moeizaam jaar, waarin hij nog geen enkele finale haalde. De drievoudig Roland Garros-winnaar bleef na zijn winstpartij dan ook realistisch over zijn kans op de eindzege in Parijs.
"Op de toernooien van Monte Carlo, Rome en Genève begon ik ook heel goed. En dan was ik in de tweede of derde wedstrijd veel minder. Dus ik wil niet te opgewonden raken door deze zege", zei Djokovic na afloop op de persconferentie.
Wel voelde de Serviër zich naar eigen zeggen beduidend op de baan beter dan de voorbije weken. "Ik heb het gevoel dat ik op de goede weg ben. Deze wedstrijd was waar ik naar zocht. Maar nogmaals: dit is pas het begin."
Waar Djokovic nog in de race is voor zijn 25e Grand Slam-titel, werd Rafael Nadal maandag al uitgeschakeld door Alexander Zverev. De Spaanse tennislegende is vermoedelijk bezig aan zijn laatste tennisjaar en nam mogelijk voor de laatste keer deel aan Roland Garros.
Djokovic bekeek de wedstrijd van Nadal daarom met extra interesse. "Het was geweldig om naar te kijken. Iga (Swiatek, red.) keek, Carlos (Alcaraz, red.) ook. We wilden allemaal een glimp opvangen van de sfeer, van dit mogelijk unieke moment."
Djokovic neemt het in de tweede ronde van Roland Garros op tegen Roberto Carballés Baena. De Spaanse nummer nummer 63 van de wereld won in de eerste ronde van de Fransman Constant Lestienne.
Djokovic moet in Parijs de finale halen om de nummer één van de wereld te kunnen blijven. Verliest de Serviër de finale, dan is de Italiaan Jannik Sinner de nieuwe wereldranglijstaanvoerder als hij zelf minstens de halve eindstrijd haalt.
Source: Nu.nl sport