McLaren hoopte dat Ferrari in de 78 ronden tellende race een flink gat zou slaan naar George Russell, zodat er ruimte zou ontstaan voor een gratis pitstop voor Lando Norris. Russell reed na de vroege rode vlag namelijk op de medium compound, waardoor hij zijn tempo flink moest managen om het einde van de race te halen. De top-vier reed op de hardere band en hoefde minder te sparen, waardoor het gat richting de achtervolgende Brit al snel opliep.
McLaren keek dit in eerste instantie met een glimlach aan. Een gat van twintig seconden of meer zou Norris namelijk een gratis pitstop zonder positieverlies geven. Ferrari zat echter op opletten en vroeg leider Charles Leclerc om het tempo te verlagen. Ook zijn teamgenoot Carlos Sainz op de derde plaats werd in het tactische spel betrokken. In de 54e ronde was het gat tussen Norris en Russell meer dan twintig seconden. Sainz liet prompt het tempo met meer dan twee seconden zakken, waardoor het gat naar Russell weer binnen de gewenste marge kwam. Bovendien moest de Mercedes-coureur zijn eigen tempo opvoeren om de aanstormende Max Verstappen - die wél een gratis stop kon maken voor vers rubber - achter zich te houden. Zo hield Ferrari precies genoeg marge.
Carlos Sainz, Ferrari SF-24, Lando Norris, McLaren MCL38
Foto door: Mark Sutton / Motorsport Images
George Russell, Mercedes F1 W15
Foto door: Zak Mauger / Motorsport Images
Source: Motorsport