Nadal kampte de afgelopen maanden met blessureleed en had door zijn ongeplaatste status een zware loting tegen Zverev, die de vierde plek op de wereldranglijst bezet. Zverev won in een boeiende partij in drie sets.
"Het was echt heel speciaal. Vooral aan het einde wist ik me op bepaalde momenten niet echt een houding te geven", zei Zverev over het moment dat hij Nadal versloeg en de momenten vlak daarna, toen Nadal eervol werd uitgezwaaid.
"Het is nog onduidelijk of hij hier volgend jaar nog een keer speelt. De vooruitgang die hij in de afgelopen maanden heeft geboekt is ongelooflijk, net als zijn niveau van vandaag. Het was echt een mooie partij."
Zverev, die op de bepalende momenten nét wat beter was, vindt dat Nadal zeker nog het niveau heeft om een tijdje door te gaan. "Als hij fit blijft, gaat hij nog beter spelen en dan gaat hij weer bij de geplaatste spelers horen. Dat maakt het makkelijker voor hem."
Al met al genoot Zverev van de entourage in aanloop en tijdens zijn ontmoeting met Nadal. De 27-jarige Duitser gaf toe dat het apart was om al in de eerste ronde van Roland Garros tegen de tennislegende te spelen.
"Voor mijn gevoel begint er nu een ander toernooi", zei hij. "Ik leefde net als iedereen toe naar deze wedstrijd alsof het een finale was. Iedereen had het erover. Maar uiteindelijk was het gewoon een eersterondepartij."
Zverev staat in de tweede ronde tegenover de Belg David Goffin of de jonge Fransman Giovanni Mpetshi Perricard, die met een wildcard is toegelaten tot het hoofdtoernooi van Roland Garros.
Source: Nu.nl sport