Van de Zandschulp en zijn coach Peter Lucassen hebben tijdens de voorlaatste training in de aanloop naar Roland Garros haast geen woord nodig om elkaar te begrijpen. "Het is direct weer als vanouds", vertelt Lucassen in Parijs met een brede glimlach aan NU.nl.
De twee hadden enkele maanden geleden niet gedacht weer samen op Roland Garros te staan. Van de Zandschulp en Lucassen braken in februari vorig jaar, toen de Nederlander op de 33e plaats van de wereldranglijst stond.
Sinds de breuk versleet de 28-jarige Van de Zandschulp de coaches haast sneller dan zijn rackets. De Nederlander vond bij niemand wat hij wilde. Ondertussen kukelde hij hard naar beneden op de wereldranglijst. Daarop bezet de Veenendaler nu de 102e plaats.
"Toen we uit elkaar gingen, liep het niet meer helemaal goed tussen ons", vertelt Van de Zandschulp. "Peter werd toen net vader en wilde wat minder reizen. Nu zeggen we: misschien hadden we twee maanden een break moeten nemen. Maar dat is achteraf gemakkelijk gezegd."
Terwijl Van de Zandschulp de afgelopen maanden sukkelde en zocht naar zijn vorm, kwam hij Lucassen op de toernooien al geregeld tegen. "We hadden nog altijd contact", zegt Lucassen. "Toen hebben we gekeken of er toch niet iets meer mogelijk was."
"Ik heb altijd goed met Peter gewerkt", vertelt Van de Zandschulp. "Hij is een fijne persoon, die me bovendien het beste heeft laten tennissen. Alles wat hij zegt over tennis, daar sta ik achter. Dus dit was voor mij de meest logische keuze."
Van de Zandschulp werkte de afgelopen periode onder meer met de Zweed Johan Örtegren en de ervaren Sven Groeneveld, oud-coach van onder anderen Roger Federer en Maria Sharapova. Zij konden de Nederlander geen moment aan de praat krijgen, zoals dat Lucassen tot begin 2023 wel lukte.
Lucassen denkt dat hij Botic in de komende maanden wél weer op weg naar de wereldtop kan helpen. "Ik denk dat we geloven in elkaar en in hoe we denken", vertelt hij. "Samen zijn wij tot mooie dingen in staat, om te beginnen hier op Roland Garros."
Botic van de Zandschulp werd vorig jaar al in de eerste ronde uitgeschakeld door de Argentijnse qualifier Thiago Agustín Tirante. Dit jaar begint hij het toernooi op maandag tegen de Italiaan Fabio Fognini.
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl sport