Nadat Charles Leclerc de snelste tijd had gereden op de eerste dag van het raceweekend, hadden de coureurs vroeg op de zaterdagmiddag nog een laatste mogelijkheid om hun auto’s optimaal afgesteld te krijgen voor de in Monaco zeer belangrijke kwalificatie. Onder een blauwe hemel en bij een bijzonder aangename temperatuur van 22 graden kwamen de coureurs om 12.30 uur mondjesmaat de baan op om de laatste hand te leggen aan de voorbereidingen.
De eerste rondetijden waren net gereden toen Valtteri Bottas een moment van overstuur had bij het uitkomen van het zwembadgedeelte en met zijn Sauber tegen de vangrail gleed. Het contact was niet al te hard, maar de hoek waaronder het gebeurde betekende dat zijn ophanging rechtsvoor beschadigd raakte. De Fin kon zodoende de bocht bij La Rascasse niet meer maken, waardoor de rode vlag erbij moest worden gepakt.
Nadat de auto van Bottas was geborgen en de baan weer was vrijgegeven, doken de overgebleven negentien coureurs de baan op om verder te gaan met de training. Kevin Magnussen schoot rechtdoor bij Mirabeau Haute en Lewis Hamilton ging de uitloopstrook op bij Ste. Devote na zich fors te hebben verremd, maar beiden konden hun weg vervolgen nadat zij hun wagens hadden gekeerd. Laatstgenoemde brak zijn run even later echter af, omdat zijn banden naar de haaien waren.
Dat het een drukte van belang was op de baan, ondervond onder andere Max Verstappen, die tijdens een snelle ronde op meute langzaam rijdende coureurs stuitte bij Tabac. Intussen was Oscar Piastri de eerste die een tijd onder de 1.13 reed door rond te gaan in 1.12.684. Charles Leclerc dook daar halverwege de sessie onder met 1.12.521. De beste tijd van Verstappen bedroeg op dat moment een 1.12.763, waarmee hij achter Leclerc en Pastri derde stond in de tijdenlijst.
De rondetijden zouden tijdens het laatste half uur echter nog verder omlaag gaan. Leclerc kwam na een aantal verbeteringen uit op een 1.11.977, terwijl hij gezelschap kreeg bovenaan van Ferrari-teamgenoot Carlos Sainz, die met een 1.12.279 de tweede tijd noteerde. “Solide ronde”, kreeg Verstappen van zijn race-engineer te horen, nadat hij zich had verbeterd. De drievoudig wereldkampioen toonde zich maar matig tevreden. “Ja, maar ik weet waar we nog tijd kunnen vinden. Maar dat is gewoon niet mogelijk. We weten waarom”, klonk het over de boordradio. Aan het einde van zijn run stond er een 1.12.391 achter zijn naam, wat achter de twee Ferrari’s de derde tijd was.
Voor de slotfase van de training wisselde iedereen naar een vers setje softs. Sainz naderde Leclerc tot op twee duizendsten door 1.11.979 te rijden, maar de Monegask ging kort daarna nog een klap sneller dan zijn teamgenoot met 1.11.369, wat inclusief een momentje was waarbij hij zich verremde. Met nog zes minuten te gaan rondde Verstappen het circuit in 1.11.958, waarmee hij naar de tweede plek opklom. Het verschil met Leclerc was echter nog altijd zes tienden. De Nederlander zakte daarna een plek doordat Piastri een 1.11.901 reed, maar er was nog even te gaan. Een volgende poging begon veelbelovend met een paarse eerste sector, maar in de volgende twee baandelen verloor Verstappen iets ten opzichte van Leclerc. Met een 1.11.566 keerde hij niettemin terug op de tweede stek en verkleinde hij het verschil naar iets minder dan twee tienden.
Hamilton, die een sterke eerste dag kende in Monaco, zat er andermaal goed bij door de derde tijd te rijden in de laatste training. Met een 1.11.710 zat hij drie tienden van de snelste tijd van Leclerc af. Piastri was uiteindelijk vierde op een halve seconde. Sergio Pérez, George Russell, Carlos Sainz, Lando Norris en Yuki Tsunoda waren maar iets langzamer dan de Australiër en eindigden de sessie op de vijfde tot en met de negende positie in de tijdentabel, terwijl Fernando Alonso de top-tien volmaakte.
De kwalificatie voor de Grand Prix van Monaco begint om 16.00 uur.
Bekijk: GP Monaco: Bottas veroorzaakt een rode vlag in de derde vrije training
1'11.369
+0.197
1'11.566
+0.341
1'11.710
+0.532
1'11.901
+0.554
1'11.923
+0.599
1'11.968
+0.610
1'11.979
+0.619
1'11.988
+0.622
1'11.991
+0.718
1'12.087
Source: Motorsport