Verstappen was maar liefst een halve seconde langzamer dan Charles Leclerc in de Ferrari, het team dat door de regerend wereldkampioen al als favoriet werd bestempeld in de aanloop naar de race.
Leclerc perste er op de softbanden een 1.11,278 uit in zijn geboorteplaats. Dat was 0,188 seconden sneller dan Lewis Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen kent juist wel een goede vrijdag. In de eerste training klokte hij al de snelste tijd.
Fernando Alonso, die vorig jaar op de valreep de poleposition kwijtraakte aan Verstappen, reed de derde tijd in zijn Aston Martin.
Verstappen zelf reed een paar snelle ronden, maar kon nog niet tevreden zijn over zijn Red Bull, en dan vooral over hoe de auto over de vele hobbels in Monaco gaat. "Ik ga op en neer als een kangoeroe, ik krijg er hoofdpijn van", klaagde de Nederlander over de boordradio.
Een week geleden beleefde Verstappen ook een slechte vrijdag. Door hard werken van Red Bull en een sterk kwalificatierondje van de WK-leider zelf resulteerde dat alsnog in pole en de zege. Of dat weer gaat lukken blijft de vraag. Ferrari wordt door Red Bull als een geduchte concurrent gezien in Monaco.
In Imola kwam de meeste tegenstand juist van McLaren. Dat kwam vrijdag, zoals wel vaker bij het Britse team, ook nog niet zo goed uit de verf. Lando Norris reed de vijfde tijd. Oscar Piastri noteerde de twaalfde tijd in de tweede McLaren.
Vrijdag 13.30-14.30 uur: Eerste vrije training
Vrijdag 17.00-18.00 uur: Tweede vrije training
Zaterdag 12.30-13.30 uur: Derde vrije training
Zaterdag 16.00-17.00 uur: Kwalificatie
Zondag 15.00 uur: Race