Een 4-0-nederlaag bij Feyenoord verwees Excelsior zondag definitief naar de play-offs. Twee jaar geleden promoveerden de Rotterdammers door een 4-4-gelijkspel tegen ADO in het beslissende duel, na een 3-0-achterstand.
"De teleurstelling is best wel groot. Het is best even pijnlijk, maar over drie dagen mogen we weer. We moeten er nu alles aan doen om de koppies bij elkaar te krijgen en met frisse moed naar woensdag toe te leven", zei Excelsior-aanvoerder Stijn van Gassel tegen ESPN na het verlies bij Feyenoord.
Zijn ploeg hield in De Kuip een helft lang stand tegen de stadgenoot. "Maar in de tweede helft ging het heel snel", zei de 27-jarige keeper. "Dan gaan de koppies een beetje hangen en is het klaar."
Nu wacht dus wéér ADO. "Het is een déjà vu. ADO heeft een goede en leuke ploeg. Ze zullen ons vast favoriet noemen, dat is altijd gevaarlijk. Maar we moeten dicht bij elkaar blijven, dan hebben we de meeste kans. Ik heb er alle vertrouwen in."
In de laatste speelronde kwamen ook Heracles Almelo en vooral RKC Waalwijk nog in aanmerking voor de zestiende plaats. RKC ging onderuit bij PSV, maar dat bleef door het verlies van Excelsior zonder gevolgen.
"Ik heb nog nooit zo lekker verloren. Ik ben enorm trots op hoe we hier vandaag stonden te strijden. Dit is gewoon geweldig. Ik weet hoe belangrijk dit voor Waalwijk, RKC en de spelers is", zei RKC-aanvoerder Etienne Vaessen over de handhaving in de Eredivisie.
"Het was niet het makkelijkste seizoen, zeker mentaal niet. Maar samen bleven we geloven in een goed resultaat. Het maakt mij echt niet uit hoe we het gered hebben. We hebben wel het hele seizoen leuk voetbal laten zien."
Excelsior speelt woensdag eerst uit tegen ADO. Zaterdag volgt de tweede ontmoeting in Rotterdam. Als Excelsior het tweeluik overleeft, moet de ploeg van coach Marinus Dijkhuizen nog een play-offronde doorstaan.
Source: Nu.nl sport