Breakdance is net als het universum, zegt Van Gorp. "Er is geen plafond. Je bent nooit uitgeleerd, kunt iedere dag wat nieuws verzinnen. Wat dat betreft is breaking (zoals iedereen binnen de sport breakdance noemt, red.) oneindig."
De geboren Brabander is als 'b-boy Menno' al twintig jaar actief in de sport die bij de Spelen van Parijs voor het eerst olympisch is. Hij noemt zichzelf "verslaafd aan trainen". "Ik ben altijd bezig met het ontwikkelen van mijn 'break', die zo ver mogelijk brengen."
Van Gorp traint doordeweeks twee tot drie uur per dag. "Daarnaast ben ik ook veel bezig met extra krachttraining, met stretchen, met het visualiseren van bewegingen en het bedenken van nieuwe moves", vertelt hij. "En ik luister constant naar muziek. Ik kan wel zeggen dat ik breaking adem."
Die overgave heeft Van Gorp gemaakt tot een van de succesvolste breakers ooit. In 2014, 2017 en 2019 won hij de Red Bull BC One World Finals, waarmee hij recordhouder is bij het belangrijkste (wereld)kampioenschap binnen de breakingsport.
Toch zette hij de afgelopen maanden nog "een extra tandje erbij". Deze week begint in Shanghai namelijk het laatste kwalificatietoernooi (OKT) voor de Spelen. Het tweede en laatste deel is volgende maand in Boedapest (20-23 juni). "Ik heb op weg naar deze toernooien nog beter gelet op mijn dieet", vertelt Van Gorp.
"Ik heb een fitnessapparaat gebouwd in mijn tuin en een roeimachine gekocht, zodat ik thuis meer kan trainen. Bovendien is mijn vrouw eventjes gestopt met werken, zodat ik niet meer de hele tijd heen en weer hoef te rennen voor onze twee kinderen. Alles om me net die extra boost te geven, waardoor ik alles eruit kan halen tot en met de Spelen."
Als Van Gorp in Nederland is, is hij bijna iedere avond te vinden in zijn eigen dansschool in Rotterdam. In zijn "tweede huis" geeft hij privélessen aan breakers van over de hele wereld. " "Binnenkort komt hier iemand uit Japan een week meetrainen ", zegt hij, zittend in zijn studio in de wijk Feijenoord. "Het is wel tof dat ze voor mij naar Nederland afreizen om ervaring op te doen."
Van Gorp is naast trainer en dansschoolhouder ook nog schilder - in zijn studio hangen meerdere schilderijen van zijn hand -, eigenaar van een kledinglijn (Menno Leisure) én vader van een dochter van zes en een zoon van vier. De komende weken hoopt hij nog een titel toe te voegen aan die lijst: olympiër.
De Nederlander noemt meedoen aan de Spelen "een droom waar ik nooit van had gedroomd". Breaking begon in de jaren zeventig in de achterstandswijken van New York als een kunstvorm. Nu is het een jurysport, die moet helpen de Spelen populairder te maken bij een jonger publiek.
Voorlopig kan dat alleen in Parijs, want het is al zeker dat breaking bij de Spelen van 2028 in Los Angeles niet op het programma staat. "Ik heb altijd gedacht: het zou zó tof zijn als breaking de erkenning krijgt die het verdient", zegt Van Gorp.
"Als ik het hier op straat over breaking hebt, dan krijg ik al gauw vragen als: 'Kun je op je hoofd draaien?' En: 'Doe je dat dan op een kartonnen plaat?'" Terwijl het een serieuze discipline is, die zich flink heeft ontwikkeld. Nu is het nog vooral niche. Door het olympische podium schijnt een mooi licht op onze sport. Dat kan breaking goed gebruiken."
Veertig mannen en veertig vrouwen beginnen dit weekend in Shanghai aan het eerste deel van het olympisch kwalificatietoernooi. Bij breaking zijn nog veertien tickets naar Parijs te vergeven: zeven bij de mannen en zeven bij de vrouwen. De beslissing valt volgende maand in Boedapest (20-23 juni).
Het toernooi in Shanghai start zaterdag vanaf 9.15 uur Nederlandse tijd met een selectieronde. Op zondag (vanaf 4.00 uur) is er een groepsfase en een finaleronde (vanaf 11.30 uur).
Van Gorp kijkt al tijden uit naar 23 juni. Dat is de laatste dag van de olympische kwalificatieperiode, die vorig jaar mei begon, en weet hij eindelijk of hij naar Parijs mag. "De aanloop naar de Spelen is heel anders dan bij andere toernooien. Normaal weet ik: dit is mijn doel en daar ga ik naartoe trainen. Nu is er nog onzekerheid of ik mag meedoen."
Bij de kwalificatietoernooien in Shanghai en Boedapest zijn in totaal zeven olympische tickets te verdelen bij de mannen, terwijl veertig b-boys meedoen. Geen gemakkelijke opgave, maar Van Gorp is als drievoudig wereldkampioen een van de topfavorieten voor plaatsing.
"Zo denk ik er zelf ook over. Waarschijnlijk denkt iedereen er zo over", zegt hij. "Maar ik moet het nog wel doen. Hopelijk is mijn loting gunstig en raak ik niet geblesseerd. Dan moet het goed komen."
Menno van Gorp is niet de enige Nederlandse breaker die in Shanghai en Boedapest voor olympische kwalificatie gaat. Lee-Lou Demierre, beter bekend als 'b-boy Lee', hoort ook bij de veertig mannen die nog kans hebben op Parijs. Bij de vrouwen doen geen Nederlandse breakers mee. Voormalig wereldkampioene India Sardjoe (17) is al geplaatst.
"Mijn verwachting is dat Menno en ik het allebei gaan halen", zegt de 23-jarige Demierre. "Mijn moeder, die vroeger ook aan breaking deed, heeft al tickets gekocht voor de Spelen en een appartement geboekt in Parijs. Zij gelooft in mij, dat is alles wat ik nodig heb."
Demierre heeft de afgelopen maanden bewust weinig moves gepost op zijn Instagram-pagina. "Want ik weet dat een paar juryleden mij volgen. En ik wil dat het in Shanghai of Boedapest een surprise is voor hen. Ik hoop op veel wowmomenten, ik ga de jury wegblazen."
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl sport