"Het was een mooi jaar, maar ik kijk ernaar uit om geen wereldkampioen meer te zijn", zei Brecel, die het WK vorig jaar uit het niets won. Zijn voorbereiding kenmerkte zich door gamen, darten en opvallend weinig trainen.
"Ik hou niet van al die aandacht. Ik wacht al een paar weken op het einde van het seizoen", zei de Belg. "Het is maar een spelletje. Waarom zou je blij zijn als je wint en verdrietig als je verliest?"
Ondanks zijn wereldtitel paste de 29-jarige Brecel zijn leefstijl niet echt aan. Zijn prestaties vielen tegen. Hij ziet de verplichtingen die bij een status als wereldkampioen komen kijken meer als een last dan een lust.
Daar kwam een flinke keelontsteking bij. "De aanloop naar het WK was best zwaar. Als ik geen titelverdediger was geweest, had ik misschien wel afgezegd. Maar dat kun je als wereldkampioen niet maken", was de Brecel eerlijk.
"Ik was de hele dag aan het hoesten, maar dat mag geen excuus zijn. Ik was gewoon niet goed genoeg", zei Brecel, die tegen de Engelsman David Gilbert een 6-3-voorsprong weggaf en met 10-9 verloor. "Ik miste een aantal ballen, terwijl hij goed speelde en ervoor bleef vechten."
Ronnie O'Sullivan wordt als favoriet gezien om Brecel op te volgen als wereldkampioen. De snookerlegende kroonde zich al zeven keer tot de beste van de wereld: in 2001, 2004, 2008, 2012, 2013, 2020 en 2022.
Source: Nu.nl sport