"Dit is frustrerend en teleurstellend", schrijft EFL-topman Trevor Birch. "De voetbalkalender is een gedeeld bezit van het hele Engelse voetbal."
"Door de uitbreiding van de UEFA-competities gaat nu een binnenlandse traditie verloren. Bovendien verliezen de EFL-clubs zo een belangrijke inkomstenbron en wordt de kloof tussen de grootste clubs en de rest van de Engelse piramide groter dan ooit."
In de FA Cup worden sinds jaar en dag replays gespeeld. Daarbij wordt na een gelijkspel een beslissend tweede duel afgewerkt, waarbij de andere ploeg thuis speelt. De replays werden alleen in de eerste vier rondes gespeeld, maar komend seizoen worden ze geschrapt. Dan volgen een verlenging en eventueel penalty's bij een gelijkspel.
De Engelse voetbalbond nam het besluit om ruimte te maken op de volle speelkalender. In de Europese clubtoernooien worden vanaf volgend seizoen twee groepsduels meer afgewerkt, waardoor de speelkalender nog voller raakt. Het schrappen van de replays moet voorkomen dat grotere Engelse clubs nog vaker moeten spelen.
Niet alleen de EFL heeft kritiek op het besluit, maar ook de kleinere clubs in het Engelse voetbal. Zo sluit trainer Chris Wilder van Sheffield United, de hekkensluiter in de Premier League, zich aan bij de kritiek van Birch.
"Het voetbal wordt zoals altijd gedomineerd en gedicteerd door de grote jongens", zei Wilder op een persconferentie. "Kleinere clubs kunnen soms met één wedstrijd inkomsten voor vijf jaar binnenhalen."
Ook bij clubs uit de lagere divisies, zoals League Two-club Tranmere Rovers, viel het besluit niet in goede aarde. "Er strijden 729 teams mee om de FA Cup. Waarom wordt het format bepaald door de Premier League-clubs, die maar 3 procent van hen vertegenwoordigen?", vraagt Nicola Palios, vicevoorzitter van Tranmere Rovers, zich af op X. "En waarom krijgen de EFL-clubs geen inspraak?"
Source: Nu.nl sport