"Morgen ga ik spelen", zei de 22-voudig Grand Slam-winnaar maandag op de persconferentie in Barcelona. "Ik heb last-minute besloten om hier heen te gaan omdat ik niet wist of ik zou kunnen spelen. Het is een geschenk om hier te zijn."
De 37-jarige Spanjaard kwam begin januari in Brisbane voor het laatst in actie. Daar speelde hij zijn eerste wedstrijd in een bijna jaar tijd. Die partij in Australië liep uit op een deceptie door een spierscheuring.
Nadal hoopte vervolgens op het graveltoernooi van Monte Carlo zijn rentree te maken, maar moest zich op het laatste moment afmelden. De gravelspecialist was niet op tijd fit. Nu lijkt hij wel fit genoeg.
"Mijn lichaam liet het niet toe om dit jaar de wedstrijden te spelen die ik wilde. Dat doet pijn", vervolgde Nadal in Barcelona. "Ik beschouw dit als mijn laatste jaar en ik wil van elk moment genieten."
Vorig jaar liet Nadal weten dat 2024 hoogstwaarschijnlijk het laatste jaar is van zijn succesvolle carrière. De Spanjaard lijkt in het voorjaar voor het laatst in actie te komen op Roland Garros, waar hij sinds zijn debuut in 2005 liefst veertien keer de titel won. Vorig jaar kwam hij door een blessure niet in actie in Parijs.
Nadal neemt het dinsdag op het graveltoernooi in Barcelona op tegen de Italiaan Flavio Cobolli, de nummer 62 van de wereld. De Spaanse voormalig nummer 1 van de wereld is door de lange afwezigheid afgezakt naar plek 644 op de ATP-ranglijst.
Source: Nu.nl sport